Il cervello è come una macchina ad altre prestazioni, che controlla la maggior parte delle nostre funzioni essenziali come la respirazioni, il battito cardiaco, i movimenti e i pensieri. Ovviamente per funzionare bene una macchina ha bisogno del carburante; il consumo di cibi trasformati possono causare danni al cervello, influenzando le funzioni cerebrali, nonché problemi di salute mentale, come la depressione.
Al contrario una dieta più sana e pulita, che si basa principalmente su cibi integrali, può essere benefica per la nostra salute del cervello. Scopriamo insieme i migliori alimenti che possono stimolare il nostro cervello e possono essere aggiunti in modo semplice al nostro piano alimentare quotidiano.
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Mirtilli
Definito un super alimento per diversi modi. I mirtilli possono ridurre il diabete di tipo 2 e il rischio cardiovascolare e sono un ottimo alimento per stimolare il nostro cervello. Gli antiossidanti presenti in questo frutto aiutano ad aumentare la concentrazione, prevenire la perdita di memoria, ridurre gli effetti dell’Alzheimer e della demenza.
In uno studio gli anziani che bevevano in modo regolare il succo di mirtillo, mostravano un miglioramento della memoria in sole tre settimane. Un ulteriore studio dopo 12 settimane di consumo di mirtilli ha portato a una maggiore attività cerebrale e a una maggiore attività dipendente dal livello di ossigeno nel sangue.
2. Broccoli
Come tutte le verdure crocifere i broccoli hanno innumerevoli benefici. Contenente il sulforafano fitochimico, rende questa verdura una centrale elettrica per la salute del cervello. Il sulforafano attiva le risposte antiossidanti, utili per la funzione cognitiva, per ridurre l’infiammazione e ricostruire le cellule neurali. Inoltre i broccoli contengono livelli di luteina, che mantiene l’intelligenza cristallizzata.
3. Uova
Le uova sono ricche di colina, che viene convertita nel cervello in acetilcolina. Questo neurotrasmettitore è parte integrante della comunicazione e della memoria delle cellule cerebrali. Le uova sono anche un’ottima fonte di vitamine del gruppo B, che sono state correlate al rallentamento del processo di declino mentale e alla riduzione del rischio di demenza. Uno studio ha mostrato che mangiare un uovo al giorno può portare a punteggi più alti ai test cognitivi.
L’uovo è stato per molto tempo demolizzato a causa del livello di colesterolo nei tuorli. Quest’ultimo può portare a numerose malattie cardiache e di conseguenza si è pensato da sempre che le uova non siano alimenti sani. Tuttavia questa teoria è cambiata negli anni; per la maggior parte delle persone il colesterolo negli alimenti non ha un impatto significativo sui livelli di colesterolo.
4. Verdure a foglia verde
È stato dimostrato che tutte queste verdure a foglia scura migliorano la salute del cervello. Queste verdure in particolare possiedono alti livelli di luteina, insieme a vitamina K, acido folico e beta-carotene , che si dice abbiano un effetto cognitivo benefico. Uno studio su quasi 1.000 anziani ha scoperto che coloro che consumavano verdure a foglia avevano rallentato il declino della memoria e miglioravano le capacità di pensiero.
5. Salmone
Il nostro cervello è composto per quasi il 60% da grassi, in particolare da acidi grassi, necessari per la funzione cerebrale. Sebbene esistano diversi tipi di acidi grassi, il principale che si trova nel cervello è l’acido grasso omega-3. È interessante notare che non siamo in grado di produrlo e possiamo ottenerlo solo dalla dieta o dagli integratori. Una delle migliori fonti di questo grasso è il pesce e principalmente il salmone.
Si è sempre temuto che il mercurio presente nel pesce potesse annullare gli effetti sul cervello, ma è stato dimostrato che avere livelli alti di mercurio non portava danni neurologici. Mangiare almeno una volta a settimana porta a una minore presenza di placche amiloidi, un ruolo chiave nell’Alzheimer.
6. Noci
Un’ottima fonte di proteine vegetali e di benefici per la nostra salute. Tuttavia questa frutta secca è associata alla salute del nostro cervello. Uno studio ha scoperto che le persone che hanno mangiato una grande quantità di noci hanno ottenuto punteggi più alti nei test cognitivi rispetto a quelli che non lo hanno fatto. Le noci erano anche correlate al miglioramento dell’umore nei maschi non depressi.
L’integrazione di noci migliorava la coordinazione motoria, le capacità di apprendimento e la memoria. Ciò suggerisce che le noci possono avere effetti protettivi nel declino e nella compromissione cognitiva legati all’età, oltre ad aiutare a mantenere la funzione cognitiva.
Foto di Ella Olsson da Pexels
