Essere stressati e avere attacchi di ansia è una parte normale della nostra quotidianità, da una condizione stressante ad un disagio sociale. Tuttavia quando questa condizione diventa persistente e ricorrente, diventa nota come disturbo d’ansia generalizzato e ha un impatto davvero importante sulla nostra vita. Secondo un nuovo studio l’ansia può interferire con il sonno.
In effetti circa il 50% delle persone che soffrono d’ansia hanno anche problemi nel dormire. Ciò ci spiegano gli esperti ci fa capire perché l’ansia può peggiorare di notte. Uno dei motivi per cui l’ansia può peggiorare di notte è che le persone hanno semplicemente meno sfogo per la loro energia nervosa. Durante il giorno le persone hanno molto da fare, sono impegnati con il lavoro, varie commissioni ecc. Molte persone con ansia diventano abili nel canalizzare l’energia in eccesso in progetti produttivi.
Dormire, l’avere l’ansia può interferire con il nostro sonno
Di notte invece le persone rallentano e hanno meno distrazioni e questo permette all’ansia di presentarsi. Una caratteristica chiave dell’ansia è la preoccupazione persistente ed eccessiva. Quando siamo sdraiati a letto senza nulla che ci distragga, la preoccupazione può diventare pronunciata. Un secondo studio ha suggerito che è possibile che le persone in generale possano essere inclini all’ansia e alla paura durante la notte. Lo studio ha scoperto che le persone senza disturbo d’ansia a cui sono stati mostrati gli stessi stimoli di paura durante il giorno e di notte hanno mostrato una maggiore risposta alla paura durante la notte.
Ciò è stato misurato sia fisicamente che psicologicamente e i risultati hanno suggerito che le persone possono elaborare le informazioni in modo diverso di notte, anche se non è chiaro il motivo. Tuttavia le persone con questa condizione possono in parte spiegare perché la preoccupazione si presenta maggiormente di notte. In genere, quando sperimentiamo stress o percepiamo una minaccia, il corpo produce adrenalina e cortisolo, che ci consentono di concentrarci sulla minaccia percepita. Una volta che la minaccia è passata, i livelli di cortisolo e adrenalina dovrebbero tornare alla normalità. Tuttavia, quando le persone sperimentano stress cronico o ansia, il cortisolo può rimanere elevato.
Alcuni fattori possono essere controllati
Cortisolo, melatonina e altri ormoni legati al sonno sono generalmente regolati su un ciclo di 24 ore noto come ritmo circadiano. Normalmente, i livelli di cortisolo raggiungono il picco al mattino e poi diminuiscono lentamente durante il giorno, raggiungendo un minimo a mezzanotte. Tuttavia livelli elevati di adrenalina durante il giorno e la sera nelle persone con ansia possono mantenere alti i livelli di cortisolo e interrompere quando vengono rilasciati altri ormoni del sonno. Ciò a sua volta può interferire con il sonno. Inoltre ci sono prove che suggeriscono che preoccuparsi del sonno può accentuare il problema.
Mentre alcuni fattori che peggiorano l’ansia notturna sono al di fuori del nostro controllo diretto, ci sono alcuni fattori scatenanti che possiamo evitare. Caffeina e altri stimolanti, dispositivi elettronici, stress e privazione del sonno sono tutti fattori scatenanti. Quindi le scelte diurne che le persone fanno, come bere caffeina troppo vicino all’ora di coricarsi, possono avere effetti a catena che peggiorano l’ansia notturna.
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