A chi non piace mangiare cibi confezionati o bere bevande zuccherate? Tuttavia secondo un nuovo studio potremmo voler cambiare idea dopo che hanno scoperto che le persone che ne consumano maggiormente possono incappare a sintomi mentali avversi. Sebbene questi alimenti risultano essere più convenienti, economici e pronti da preparare, queste formulazioni industriali non contengono nessun cibo intero.
Gli alimenti ultra-lavorati in genere includono aromi, coloranti, emulsionanti e altri additivi cosmetici. Sebbene ci siano alcune prove sul consumo di cibo ultra-elaborato e sulla depressione, i dati sono scarsi su altri sintomi negativi per la salute mentale tra cui ansia e giorni mentalmente malsani. I ricercatori hanno esplorato un campione della popolazione per determinare se le persone che ne assumevano abbastanza avessero riportato sintomi negativi come ansia, depressione e giorni malsani.
Sintomi mentali, possono presentarsi se si assume un gran numero di cibi ultra-lavorati
Hanno misurato la depressione lieve, il numero di giorni di malsano mentale e il numero di giorni di ansia in 10.359 adulti di età pari o superiore a 18 anni. Gli individui che consumavano gli alimenti più elaborati rispetto a quelli che ne consumavano la minor quantità presentavano aumenti statisticamente significativi dei sintomi negativi per la salute mentale della depressione lieve. Avevano anche tassi significativamente più bassi di segnalare zero “giorni mentalmente malsani” e zero “giorni ansiosi”. Più del 70% degli alimenti confezionati sono classificati come alimenti ultra-trasformati e rappresentano circa il 60% di tutte le calorie consumate dagli americani.
Data l’entità dell’esposizione e degli effetti del consumo di alimenti ultra-elaborati, il nostro studio ha risultati clinici significativi e implicazioni per la salute pubblica. I ricercatori hanno utilizzato la classificazione alimentare NOVA, che è un sistema ampiamente utilizzato recentemente adottato dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura. NOVA considera la natura, l’estensione e lo scopo della lavorazione degli alimenti al fine di classificare alimenti e bevande in quattro gruppi: alimenti non trasformati o minimamente trasformati, ingredienti culinari trasformati, alimenti trasformati e alimenti ultra-trasformati.
I dati di questo studio aggiungono informazioni importanti e rilevanti a un crescente corpo di prove sugli effetti negativi del consumo ultra-elaborato sui sintomi della salute mentale. Secondo il National Institute of Mental Health, quasi 1 adulto su 5 vive con una malattia mentale. Le malattie mentali, tra cui la depressione e l’ansia, sono le principali cause di morbilità, disabilità e mortalità.
