Il segreto per una carne di maiale più tenera, succosa e gustosa potrebbe essere quello di nutrire gli animali con i resti della distillazione della bevanda alcolica giapponese shochu. La conclusione è di un team di ricercatori dell’Università di Tokyo, il cui studio è stato pubblicato questo mese sulla rivista scientifica Food Chemistry.
Conosciuta come “vodka giapponese“, lo shochu è una tipica bevanda alcolica del Giappone ed è solitamente distillata da orzo, patate dolci o riso. Con circa il 25% di alcol, alcuni shochu vengono distillati più volte durante il processo e di solito vengono utilizzati in miscele con altre bevande, possono raggiungere il 35%.
Ciò che resta del processo di distillazione shochu è attualmente scartato come rifiuto industriale. Ora, un team di scienziati vuole utilizzare una vecchia tecnica di riciclo per riutilizzare questi resti.
Inizialmente, i ricercatori miravano a ridurre le emissioni di anidride carbonica risultanti dagli attuali metodi per smaltire i rifiuti e risparmiare denaro per agricoltori e produttori di birra. Tuttavia, hanno scoperto che la miscela potrebbe anche essere utile per gli animali stessi.
Maiali “viziati”!
Il team di scienziati ha alimentato un gruppo di suini con i resti della distillazione shochu e un altro gruppo è stato alimentato con la loro dieta normale. Dopo aver analizzato la saliva degli animali, hanno scoperto che i suini nutriti con gli avanzi avevano più anticorpi IgA, indicando che erano più sani degli altri.
Inoltre, avevano anche livelli più bassi di cortisolo, l’ormone dello stress, il che significa che erano più rilassati. Questo perché l’orzo shochu ha alti livelli di peptidi di leucina e istidina, che sono associati a livelli più bassi di stress.
Dato che gli animali sono più rilassati, ciò significa che la loro carne avrà un sapore migliore sin dall’inizio. Ciò è stato confermato dai test effettuati dai ricercatori. Il maiale shochu era più tenero e aveva più succosità e sapore. “Non abbiamo riscontrato differenze nell’aumento di peso del maiale tra le due diete e i maiali sono stati macellati all’età di sei mesi, il che significa che qualsiasi differenza nella qualità della carne non è dovuta a una differenza nella quantità di grasso“, ha detto Junyou Li, dell’Università di Tokyo.
