Due sciami meteorici abbelliranno il cielo notturno a dicembre, incluso uno noto per la produzione di molte stelle cadenti luminose. Il primo a farci esprimere tanti desideri è la pioggia di meteoriti delle Geminidi e sarà seguita da una pioggia di meteoriti di fine mese nota come Ursidi.
Quando vedere la pioggia di meteoriti delle Geminidi
La pioggia meteorica annuale delle Geminidi produce spesso da 50 a 100 meteore all’ora e anche fino a 120 all’ora in luoghi bui durante il suo periodo di massima attività. Anche se questa pioggia di meteoriti è iniziata alla fine di novembre e durerà fino alla vigilia di Natale di quest’anno, le Geminidi dovrebbero essere al loro meglio durante le ore serali di questi giorni di metà dicembre – tempo permettendo.
Poiché la luna di dicembre sarà piena per circa il 75%, sarà probabilmente difficile vedere le meteore più deboli. Ma gli esperti dicono che le Geminidi sono note per produrre meteore bianche e luminose, così tante dovrebbero essere visibili quest’anno.
Mentre la maggior parte degli sciami meteorici proviene da comete, le Geminidi sono in realtà piccoli frammenti di un asteroide, noto come 3200 Phaethon. Un’altra pioggia di meteoriti collegata a un asteroide sono le Quadrantidi, con un picco all’inizio di gennaio.
Le Geminidi prendono il nome dalla costellazione dei Gemelli, “perché le meteore sembrano emergere da questa costellazione nel cielo“.
Quando vedere la pioggia di meteoriti Ursidi
L’ultima pioggia di meteoriti del 2022 sarà la pioggia di meteoriti Ursidi, che sarà visibile nell’emisfero settentrionale dal 17 dicembre al 26 dicembre e probabilmente raggiungerà il suo picco durante le ore notturne del 22 dicembre fino alle prime ore del mattino del 23 dicembre. La visibilità dovrebbe essere buona per la pioggia di meteoriti Ursidi del 2022. Il cielo sarà privo di brillante luce lunare, poiché la luna nuova arriverà il 23 dicembre. La pioggia di meteoriti Ursidi di solito genera solo da 5 a 10 stelle cadenti all’ora, con i numeri più alti nei luoghi più bui.
Suggerimenti per la visualizzazione di piogge di meteoriti
Come con qualsiasi pioggia di meteoriti, è meglio trovare un punto di osservazione il più lontano possibile dalle luci della città o dai lampioni. E assicurati di impacchettare e portare coperte extra se il tempo nella tua zona è freddo. Concedi ai tuoi occhi circa 20 minuti per adattarsi al cielo scuro.
Anche se gli sciami meteorici prendono il nome dalla costellazione da cui si irradiano, gli esperti di astronomia dicono che è meglio non concentrarsi su quelle parti del cielo. Non è necessario utilizzare un telescopio o un binocolo per osservare una pioggia di meteoriti. Bastano gli occhi per scrutare il cielo.
Le piogge di meteoriti sono migliori se osservate dopo mezzanotte. In questo momento la parte della Terra su cui ti trovi si sta muovendo nel flusso di detriti nello spazio lasciato dalla cometa madre. Tuttavia, con la pioggia di meteoriti Geminidi di quest’anno, la brillante luce lunare potrebbe interferire con la visibilità durante le ore notturne e dopo la mezzanotte. Per questo motivo, si potrebbe avere più fortuna nel cercare le meteore la sera, prima che sorga la luna.
