Ci sono sempre più persone che provano tantissimi trucchi o prodotti per un sonno migliore. Più si dorme, più sarà migliore la qualità del sonno stesso. Un metodo tra i più comuni è l’assunzione di integratori di melatonina, un ormone naturale nel nostro corpo che regola il nostro ciclo circadiano. Negli ultimi dieci anni l’uso della melatonina è aumentato notevolmente.
Questa tendenza all’aumento dell’utilizzo della melatonina ci fa sorgere determinati dubbi e domande sulla sua efficacia, sicurezza e quali implicazioni potrebbe avere sulla nostra salute, soprattutto perché non è attualmente approvata e standardizzata dalla Food and Drug Administration. Come funziona questo agente del sonno? Abbiamo chiesto ad alcuni esperti del sonno i pro e i contro di questo popolare integratore per il sonno.
Dormire meglio, assumere melatonina fa veramente bene?
La melatonina, un ormone prodotto dalla ghiandola pineale del cervello, è definito come un coadiuvante del sonno naturale che aiuta a regolare il nostro ritmo circadiano ed è importante per mantenere una buona igiene del sonno e dormire a sufficienza. La sua produzione aumenta di notte per favorire il sonno e diminuisce in presenza di luce. Creando un’associazione tra cambiamenti di luce e sensazioni di sonnolenza, la melatonina aiuta il nostro corpo a capire quando è ora di andare a letto e quando è ora di svegliarsi. Oltre al sonno la melatonina è benefica per altre funzioni corporee, tra cui la regolazione del nostro sistema immunitario, la pressione sanguigna e i livelli di cortisolo.
L’aumento aggiuntivo di melatonina può aiutare a promuovere l’inizio del sonno e a ripristinare il ciclo sonno-veglia. Viaggiare in un fuso orario diverso, adattarsi a un turno di notte al lavoro o lottare contro l’insonnia sono tutti motivi comuni per utilizzare melatonina. L’assunzione supplementare può aiutare le persone ad adattarsi al jet lag e migliorare la qualità del sonno in alcune persone con insonnia, che hanno difficoltà ad addormentarsi e a rimanere addormentati. Inoltre è stato dimostrato da diversi studi che la melatonina allevia l’ansia nelle persone che devono affrontare un intervento chirurgico.
I nostri corpi producono quantità molto piccole di melatonina, circa l’equivalente di 0,3 milligrammi, che possono variare in base all’età. Ciò pone un netto contrasto con alcuni integratori di melatonina disponibili da banco, che possono arrivare in dosi molto elevate fino a 10 milligrammi. Questo è il motivo per cui è importante usare la melatonina con la guida del medico, altrimenti potresti inavvertitamente peggiorare il nostro sonno. È consigliato di prendere la melatonina un’ora prima di andare a dormire e i bambini e le donne in gravidanza dovrebbero assumerla sotto guida medica.
