I semi di zucca non sono solo uno spuntino appetitoso e sfizioso, questi croccanti semini sono anche un concentrato di sostanze nutritive che possono giovare alla nostra salute. Si tratta infatti di un alimento ricco di magnesio, ferro e fibre. Uno spuntino sano e croccante di cui l’American Heart Association raccomanda di consumare circa 30 grammi ogni giorno come parte di una dieta sana ed equilibrata.
Ecco quali sono i benefici che i semi di zucca possono apportare al nostro organismo, migliorando il nostro benessere fisico.
I semi di zucca migliorano la salute del cuore e combattono l’infiammazione
Questi semini possono essere un toccasana per la salute del nostro cuore. Contengono infatti grassi sani, fibre e antiossidanti utili per la salute cardiovascolare. Contengono anche acidi grassi monoinsaturi che aiutano ad abbassare il colesterolo cattivo e ad aumentare quello buono. Infine il loro contenuto di magnesio aiuta la regolazione dei livelli di pressione sanguigna.
I semi di zucca sono anche ricchi di antiossidanti come la vitamina E e i carotenoidi che aiutano a ridurre l’infiammazione e proteggono le cellule dai radicali liberi dannosi. In uno studio condotto sui topi, è stato scoperto che l’infiammazione nei ratti con artrite è stata ridotta somministrando loro oli di semi di zucca. Mentre i topi trattati con farmaci antinfiammatori hanno avuto effetti collaterali negativi, quelli trattati con l’olio non hanno avuto effetti collaterali.
Inoltre sono ricchi di antiossidanti e sostanze fitochimiche che aiutano a rafforzare il sistema immunitario, così come anche la vitamina C, anch’essa abbondante in questi semini.
Notevoli benefici anche per la dieta
Diminuendo lo stress ossidativo, aiutano a controllare i livelli di zucchero nel sangue, rivelandosi particolarmente utili per chi soffre di diabete. Inoltre sono anche ricchi di proteine digeribili, che stabilizzano i livelli di zucchero nel sangue.
I semi di zucca sono anche densamente ricchi di sostanze nutritive, il che aiuta a mantenere più a lungo la sensazione di sazietà, impedendo così di mangiare in modo incontrollato. Un aspetto non da sottovalutare per chi segue regimi alimentari ipocalorici e vuole perdere peso.
I semi di zucca aiutano contro il cancro e migliorano la fertilità nell’uomo
Secondo alcuni studi recenti, sembrerebbe che una dieta ricca di semi di zucca, sia stata associata a un minor rischio di cancro allo stomaco, ai polmoni, al seno, al colon e alla prostata. I semi di zucca sono infatti ricchi di DHEA (Di-hydro epi-androstenedione), un composto che sembrerebbe in grado di ridurre il rischio di cancro alla prostata. Un altro studio mostra invece che il consumo di semi di zucca sia in grado di ridurre il rischio di cancro al seno nelle donne in postmenopausa.
Inoltre il loro alto contenuto di zinco è utile per promuovere la fertilità maschile e prevenire i problemi legati alla prostata. Bassi livelli di zinco sono infatti spesso collegati ad una ridotta qualità dello sperma e ad un aumento del rischio di infertilità negli uomini.
Uno studio condotto sui topi ha scoperto inoltre che i semi di zucca proteggono lo sperma dai danni dovuti a malattie autoimmuni e chemioterapia. Inoltre gli antiossidanti presenti nei semi migliorano la salute del testosterone.
Un toccasana per la mente
Oltre che al nostro fisico, i semi di zucca possono far bene anche alla nostra mente, garantendoci un riposo tranquillo. Contengono infatti serotonina, un neurochimico considerato un sonnifero naturale. Sono inoltre ricchi di triptofano, un amminoacido che viene convertito in serotonina nel corpo, migliorando ulteriormente la qualità del sonno.
Non ci resta dunque che includere un po’ di semi di zucca nella nostra dieta, sempre naturalmente che non si sia allergici ad essi. Si possono gustare semplicemente tostati come spuntino croccante, oppure in aggiunta ad insalate o zuppe, sia interi che tritati, magari aggiungendoli anche nella preparazione di salse.
Foto di april197707180 da Pixabay
