invecchiamento
Foto di Tiago Muraro su Unsplash

Lo stress è una parte inevitabile della vita moderna e può avere un impatto significativo sulla salute mentale e fisica. Un nuovo studio suggerisce che lo stress cronico può anche accelerare il processo di invecchiamento.

Il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Nature, ha esaminato i telomeri, ovvero le strutture protettive che si trovano alla fine dei cromosomi. I telomeri si accorciano naturalmente con l’avanzare dell’età, ma lo stress cronico può accelerare questo processo.

 

Lo studio

Lo studio ha coinvolto 300 partecipanti e ha valutato i livelli di stress per un periodo di cinque anni. I partecipanti che avevano livelli elevati di stress cronico hanno mostrato un accorciamento maggiore dei telomeri rispetto a quelli che avevano livelli di stress inferiori.

L’accorciamento dei telomeri è stato associato a una serie di problemi di salute, tra cui malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro. Inoltre, l’accorciamento dei telomeri è stato associato a un aumento del rischio di morte prematura.

Ci sono diverse teorie su come lo stress cronico può accelerare l’accorciamento dei telomeri. Alcuni ricercatori suggeriscono che lo stress cronico può causare infiammazione sistemica, che può danneggiare i telomeri. Altri suggeriscono che lo stress cronico può influire sui livelli di ormoni dello stress come il cortisolo, che a sua volta può influire sulla lunghezza dei telomeri.

Tuttavia, i ricercatori sottolineano che è ancora troppo presto per trarre conclusioni definitive sui legami tra stress cronico e accorciamento dei telomeri. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio i meccanismi coinvolti e per determinare se esistono fattori di protezione che possono prevenire l’accorciamento dei telomeri.

Inoltre, i ricercatori sottolineano l’importanza di affrontare lo stress cronico per la salute a lungo termine. Ci sono molte strategie che possono aiutare a ridurre lo stress, come l’esercizio fisico regolare, la meditazione e il supporto sociale. Inoltre, ci sono molti trattamenti disponibili per la gestione dello stress, come la terapia cognitivo-comportamentale e la terapia farmacologica.