Perché, quando si colpisce il mignolo, il dolore è così forte e insopportabile? Nessuno conosce il motivo esatto per cui il dolore è così forte. Ma gli studenti della Wake Forest University hanno scoperto che è tutto basato su una risposta neurale. Una risposta diversa a seconda della persona.
La sensazione di disagio trascende le caratteristiche neurologiche individuali. Ma, nel caso delle dita dei piedi, il dolore è uno dei più intensi che si generano nel corpo.
Il dolore al piede è uno dei più intensi del corpo
Nello specifico, il dolore sarebbe più profondo dopo un colpo al mignolo perché questo dito ha abbondanti terminazioni nervose. Ciò fa sì che il dolore venga trasmesso più velocemente al sistema nervoso centrale. Inoltre, avendo così tante terminazioni nervose in un unico punto, si attivano ancora più velocemente.
Tuttavia non dipende solo da queste terminazioni nervose, ma anche dall’intensità con cui ci colpiamo. Le sensazioni di dolore nel nostro corpo provengono dai nocicettori, cellule nervose collegate alla pelle, ai muscoli e agli organi interni tramite fibre. Inoltre, rispondono ai segnali emessi dalle cellule danneggiate.
Quando attivati, i nocicettori meccanici inviano un messaggio dalle terminazioni nervose libere nel dito del piede contuso ai densi fasci di fibre nervose che alimentano il midollo spinale. Quei segnali raggiungono il cervello e passano attraverso il talamo per poi dirigersi verso la corteccia cerebrale rugosa. Ed è lì che vengono elaborate le diverse sensazioni delle diverse parti del corpo. La regione che si occupa dei piedi si trova al centro della fascia, dove si incontrano le due metà del cervello.
A volte il colpo può essere più grave e causare lesioni alla punta
Ma non tutte le sensazioni legate al dolore alle dita dei piedi raggiungono il cervello contemporaneamente. Il primo lampo di dolore è trasmesso dalle fibre A-delta, ovvero fibre nervose sottili e molto efficienti ricoperte di grasso. Il dolore che segue nasce dalle fibre C, che non sono efficienti come le altre. Ma queste hanno terminazioni nervose che coprono più aree in varie dita dei piedi. Pertanto, il dolore può peggiorare e ancora di più se viene attivata l’infiammazione.
Inoltre, le sensazioni del dolore possono essere più intense nel piede perché ha poco grasso, il che rende difficile attutire il colpo. E non è tutto, il dolore può essere anche più intenso perché hai colpito le terminazioni nervose con una forza pari a due o tre volte il tuo peso corporeo.
Fortunatamente, il dolore si risolve in pochi minuti o ore. Ma a volte il colpo può essere così forte da causare danni ai tessuti più gravi, come una distorsione o addirittura una frattura.
