Un ammasso di isole nell’Oceano Pacifico è uno dei pochi luoghi del pianeta Terra totalmente privo di Covid-19 e, quindi, potrebbe diventare uno dei primi Paesi al mondo ad avere la popolazione completamente vaccinata contro la malattia.
La Repubblica di Palau, arcipelago che conta circa 18.000 abitanti, ha ricevuto sabato scorso la prima spedizione del vaccino sviluppato dall’azienda farmaceutica americana Moderna. Il processo di vaccinazione è iniziato il giorno successivo, ha annunciato su Twitter il Ministero della Salute di Palau.
La prima spedizione comprendeva 2.800 dosi del vaccino, che verranno somministrate in due iniezioni, con un intervallo di 28 giorni. Gli operatori sanitari, i lavoratori in prima linea e i gruppi più vulnerabili saranno i primi a ricevere il vaccino.
Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, Palau finora non ha registrato un solo caso di coronavirus, né alcun decesso legato alla malattia.
A gennaio, quando il virus ha iniziato a diffondersi in Asia e nel Pacifico, Palau è stato uno dei primi paesi ad attuare misure di controllo delle frontiere. Questi sono stati completamente chiusi a marzo e la nazione ha iniziato a testare i suoi cittadini con l’obiettivo di rilevare il virus il più rapidamente possibile e, quindi, trovare un modo per prevenirne la diffusione.
Uno dei grandi vantaggi di questo arcipelago è la sua dimensione, fattore forse cruciale del fatto che il virus non è arrivato fin lì. La Repubblica di Palau copre un’area di soli 459 chilometri quadrati, circa un sesto delle dimensioni del Rhode Island, lo stato più piccolo degli Stati Uniti. Le piccole dimensioni mettono anche Palau in una posizione privilegiata per essere tra i primi Paesi ad essere vaccinati contro il Covid-19, secondo il ministro della Salute del paese, Ritter Udui. “Non è obbligatorio ricevere il vaccino, quindi il nostro obiettivo è vaccinare almeno l’80% circa della popolazione. Speriamo così di ottenere l’immunità di gruppo”, ha rivelato Udui.
Palau inizialmente prevedeva di completare il processo di vaccinazione entro maggio, ma Udui prevede che questo periodo “sarà probabilmente esteso” a causa di un rallentamento della distribuzione negli Stati Uniti.
L’isola del Pacifico ha scelto il vaccino di Moderna per avviare il processo di vaccinazione perché può essere conservato in un comune frigorifero, ha affermato il ministro della Salute. Inizialmente, l’isola non era in grado di conservare il vaccino Pfizer a causa delle temperature che richiede. Tuttavia, Udui ha confermato che Palau ha ricevuto almeno un’unità di stoccaggio refrigerata a fine dicembre, che ha la capacità di immagazzinare fino a 5.000 dosi di questa iniezione.
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