La tendenza universale a distogliere lo sguardo quando siamo colti nell’atto di guardare un’altra persona può fornire indizi su come il nostro cervello acquista informazione quando guardiamo negli occhi di qualcuno.
Un team di scienziati ha scoperto che le persone tendono a seguire istintivamente lo sguardo di un altro, ma c’è un’eccezione nella situazione socialmente imbarazzante in cui un individuo viene sorpreso a fissare gli occhi di una persona: un osservatore esterno non segue di riflesso lo sguardo.
I ricercatori della Yale University negli Stati Uniti hanno concluso che il cervello dice automaticamente all’osservatore che non c’è importanza nel luogo in cui si è dedicata attenzione. In sostanza, “il cervello è molto più intelligente di quanto pensassimo” , ha riassunto Brian Scholl, professore di psicologia alla Yale University e autore dell’articolo scientifico, pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences. “Il cervello non si limita a leggere ciò che le persone stanno guardando. Legge la mente“.
La ricerca
Il team ha condotto diversi esperimenti e ha dimostrato che il cervello non sempre porta gli occhi al centro dello sguardo di un’altra persona – lo fa solo quando valuta che lo sguardo è “socialmente significativo“.
I movimenti degli occhi e della testa dopo che una persona è stata catturata durante la deviazione dello sguardo non dirigono automaticamente l’attenzione degli altri, presumibilmente perché il cervello può presumere che questi sguardi non siano diretti verso nulla in particolare, ha spiegato Scholl. “Dimostra che il cervello è specializzato nel non comprendere gli occhi degli altri, ma nel percepire la mente dietro gli occhi“.
