I tamales messicani sono una delle pietanze più emblematiche della cucina messicana. Deliziosi e versatili, rappresentano un equilibrio perfetto tra tradizione e sapore, ideali per una cena a tema o per sorprendere gli ospiti. Prepararli può sembrare un’impresa, ma il risultato è un piatto capace di unire e celebrare convivialità.
Cosa sono i tamales?
I tamales sono piatti a base di una pasta di mais chiamata masa, avvolta in bucce di mais e cotta a vapore. Il ripieno può variare dal pollo e maiale ai fagioli, formaggio o vari tipi di verdure. La buccia di mais svolge un doppio ruolo: protegge l’impasto e contribuisce alla presentazione unica di questo piatto.
Ingredienti principali
Per l’impasto (masa):
- 250g di strutto
- 1 kg di semolina o masa harina
- 500 ml di brodo di carne
Per il ripieno:
- ½ pollo cotto e sminuzzato
- 50g di peperoncini secchi
- ¼ cucchiaino di chiodi di garofano macinati
- ½ cucchiaino di cannella in polvere
- ½ cucchiaino di cumino macinato
- 1 pomodoro
- 1 spicchio d’aglio
- 1 cucchiaio di olio
Per la salsa verde:
- 2 pomodori maturi (a dadini)
- 2 peperoncini piccanti (tritati)
- 1 spicchio d’aglio (tritato)
- 1 cucchiaio di coriandolo fresco (opzionale)
- 3 cucchiai di cipolla fresca (tritata)
Altri elementi:
- Bucce di mais (o carta forno come alternativa)
Preparazione passo dopo passo
- Preparate il ripieno:
- Cuocete il pollo con cipolla, sale e pepe. Sminuzzatelo una volta cotto.
- Frullate peperoncini, pomodoro, aglio e spezie, poi soffriggeteli in olio. Aggiungete il pollo e cuocete per 5 minuti.
- Preparazione della masa:
- Montate lo strutto fino a renderlo cremoso. Mescolatelo con la semolina e il brodo fino ad ottenere una consistenza spalmabile.
- Assemblate i tamales:
- Stendete l’impasto sulle bucce di mais. Aggiungete una cucchiaiata di ripieno al centro e piegate i lati della buccia verso il centro, chiudendo come un piccolo pacchetto.
- Cottura:
- Posizionate i tamales in verticale su una griglia nella pentola. Aggiungete acqua e coprite con un panno. Cuocete al vapore per 45-60 minuti.
- Preparate la salsa verde:
- Mescolate pomodori, peperoncini, aglio, cipolla e coriandolo. Condite con sale e pepe.
- Servite:
- Rimuovete con cura la buccia di mais prima di gustarli. Servite con abbondante salsa verde!
Curiosità: Un piatto millenario
I tamales sono documentati sin dal 5000 a.C., con probabili origini nell’America precolombiana. Creati come un alimento pratico e portatile per guerrieri e viaggiatori, nel tempo si sono trasformati in un simbolo culinario delle feste, preparati con amore e cura in grandi quantità per riunire famiglia e amici.
Che siano ripieni di peperoncini, carne, verdure o dolci, i tamales mantengono viva una storia ricca di cultura e passione gastronomica. Un piatto che collega passato e presente, perfetto da condividere in momenti speciali.
