L’erba della Pampa, Cortaderia selloana, sta diventando una seria minaccia ambientale, sanitaria ed economica in diverse regioni. Originaria della Pampa sudamericana, questa pianta invasiva ha mostrato un’espansione rapida e incontrollata in molti paesi, colonizzando bordi di strade, ferrovie, dune, saline e aree forestali. La sua diffusione è facilitata dalla capacità riproduttiva impressionante, con milioni di semi per pianta, e dalla sua adattabilità a diverse condizioni ecologiche.
Nonostante il suo aspetto esteticamente attraente, con infiorescenze argentate o rosa, la pianta è pericolosa per la salute umana, provocando allergie soprattutto alla fine dell’estate, quando altre specie allergeniche sono meno presenti. Inoltre, è anche dannosa per l’ambiente, impedendo la crescita di altre specie e formando aree omogenee che impoveriscono gli ecosistemi locali.
Oltre agli impatti ecologici e sanitari, la Cortaderia genera un significativo costo economico legato al suo controllo, in particolare nelle zone lungo le strade. La gestione dell’invasione richiede un grande investimento di risorse finanziarie.
Per fronteggiare questa crisi, il progetto Life Coop Cortaderia, avviato dall’Istituto Politecnico di Coimbra, mira a sensibilizzare la popolazione e a sviluppare strategie transnazionali per fermare la diffusione della pianta. Questo progetto prosegue il lavoro del precedente Life Stop Cortaderia, chiuso nel 2022, e prevede attività di formazione, consulenza e interventi di controllo fino al 2028.
L’urgente appello lanciato dagli esperti sottolinea la necessità di un’azione coordinata e collettiva per fermare l’avanzata di questa specie invasiva e ridurre le sue conseguenze dannose sugli ecosistemi e sulla salute umana.
