La questione se gli animali, in particolare cani e cavalli, possano annusare le emozioni umane, è stata nuovamente esplorata in uno studio pubblicato su Scientific Reports. La ricerca ha evidenziato la sorprendente abilità dei cavalli nel distinguere tra gli odori associati a stati emotivi di gioia e paura negli esseri umani.
Esperimenti con i Cavalli
Nello studio, i partecipanti sono stati sottoposti a situazioni emotive diverse, guardando prima una commedia e poi un film horror. Successivamente, sono stati raccolti campioni di sudore dai partecipanti. I risultati hanno dimostrato che i cavalli hanno reagito in modo diverso agli odori associati alla felicità e alla paura. Hanno utilizzato solo la narice sinistra per gli odori legati alla gioia, associata all’elaborazione emotiva positiva, mentre hanno impiegato entrambe le narici per gli odori correlati alla paura, indicando un’indagine più intensa dell’odore.
Interpretazione degli Esperti
Plotine Jardat, autore principale dello studio presso l’Università di Tours in Francia, ha spiegato che questo non implica che i cavalli comprendano concetti come la paura, ma sottolinea la capacità di distinguere gli odori associati a stati emotivi umani. Questo suggerisce che gli esseri umani emettano segnali chimici, come adrenalina o androstadienone presenti nel sudore, che gli animali possono percepire.
Conferme da Studi Precedenti
Uno studio del 2018 su labrador retriever aveva già evidenziato una risposta comportamentale dei cani in base agli odori associati a emozioni umane. I cani mostravano maggiore interazione positiva quando annusavano la felicità e cercavano conforto o offrivano sostegno quando rilevavano la paura.
In conclusione, la ricerca supporta l’idea che gli animali, grazie al loro sviluppato senso dell’olfatto, siano in grado di rilevare le emozioni umane, aprendo nuove prospettive sulla comprensione della comunicazione inter-specie.
