Un team di biologici della Hunan Normal University in Cina, in collaborazione con un collega della National University of Singapore, ha scoperto tre nuove specie di ragni mesotelici in Cina. Questi insetti si possono dividere in tre grandi gruppi e quest’ultimi sono noti per somigliare ai loro antenati antichi. Sono caratterizzati all’avere un corpo segmentato e coperto da placche. Vivono in ambienti relativamente piccoli e sono molto piccoli, generalmente solo 1-2 centimetri di lunghezza, vivono solo in alcune parti dell’Asia e sono compresi in un gruppo di 1000 specie.
Tre nuovi specie di ragni
Nel loro studio, pubblicato sulla rivista ZooKeys, il gruppo ha trovato le nuove specie di ragno vivere a vista d’occhio in siti sparsi nella provincia di Hunan e ha scoperto che non erano state di fatto mai identificate in precedenza e quindi catalogate.
Per trovare le nuove specie di ragni mesotelici, i ricercatori hanno utilizzato un approccio indiretto, raccogliendo giovani ragni da vari siti come parchi, campi o altre aree e li hanno poi allevati fino all’età adulta nel loro laboratorio. Utilizzando questo approccio, i ricercatori hanno scoperto le tre nuove specie, che hanno chiamato Songthela zhongpo, Songthela longhui e Songthela anhua; in nomi fanno riferimento alle zone della provincia di Hunan in cui sono stati trovati.
Poiché le specie di Mesothelae vivono in aree geografiche così limitate, la maggior parte è considerata a rischio. Trovare e identificarle prima che siano influenzate dalle attività umane è considerato cruciale per evitare che scompaiano prima ancora di essere conosciuti. L’identificazione è difficile per la somiglianza tra le varie specie e bisogna guardare soprattutto agli organi sessuali.
