Le squadre di soccorso americane continuano a cercare i sopravvissuti ai tornado che hanno devastato il centro e il sud degli Stati Uniti, provocando almeno 83 morti. Le tempeste hanno lasciato una scia di distruzione in sei stati, Arkansas, Illinois, Kentucky, Missouri, Mississippi e Tennessee, con registrazioni di circa 30 tornado.
In una comunicazione al Paese, il presidente Joe Biden ha affermato che si tratta di “una delle peggiori serie di tornado” nella storia del Paese e di “una tragedia inimmaginabile“. Sono già stati segnalati 83 decessi, ma Biden ha avvertito che il numero potrebbe aumentare. “Ancora non sappiamo quante vite sono state perse o l’entità del danno“, ha detto Biden.
Le agenzie federali di risposta ai disastri hanno iniziato a spostarsi nelle aree più colpite, ha affermato il presidente, promettendo che “il governo federale farà tutto ciò che è in suo potere per aiutare“. Il Kentucky, nella parte centro-orientale del Paese, è stato particolarmente colpito da questo violento fenomeno climatico, che interessa soprattutto le vaste pianure americane con colonne nere che spazzano il terreno, illuminate da fulmini.
Dopo aver annunciato “almeno 70 morti” nel suo stato, il governatore del Kentucky Andy Beshear ha affermato di temere che il bilancio delle vittime possa superare i cento. Beshear ha invitato i residenti a donare il sangue per i feriti. “La devastazione è incomparabile con qualsiasi cosa abbia visto nella mia vita e riesco a malapena a trovare le parole per descriverla“, ha aggiunto.
Mayfield, una città di 10.000 persone, è stata la più colpita e il sindaco Kathy O’Nan ha detto alla televisione americana CNN che il centro sembra “un mucchio di fiammiferi“. “Le chiese del centro sono state distrutte e il tribunale nel cuore della città è stato distrutto“, Kathy O’Nan.
In tutta la città ci sono edifici ridotti a un cumulo di macerie, metallo contorto, veicoli spinti in aria, alberi e mattoni sparsi per le strade. Molti dei morti erano lavoratori in una fabbrica di candele Mayfield che è stata distrutta quando almeno 110 persone erano all’interno, con circa 40 sopravvissuti.
Il governatore del Kentucky ha affermato che uno dei tornado ha percorso più di 200 miglia attraverso lo stato, una delle distanze più lunghe registrate per questo tipo di fenomeno. Il tornado che ha percorso la distanza più lunga sul terreno, più di 350 chilometri, si è verificato nel 1925, uccidendo quasi 700 persone nel solo Missouri.
Circa 30 di queste tempeste hanno colpito il Paese tra venerdì sera e sabato mattina. Al di fuori del Kentucky, sono stati segnalati almeno 13 decessi, tra cui sei persone che lavorano in un magazzino di una società Amazon in Illinois. Delle circa 100 persone presenti nel magazzino, solo 45 sono riuscite a sopravvivere, secondo i vigili del fuoco. “Siamo addolorati per la perdita dei nostri colleghi e i nostri pensieri e le nostre preghiere sono con le loro famiglie e i loro cari“, ha dichiarato su Twitter il capo di Amazon Jeff Bezos.
Il Tennessee ha riportato quattro morti, due persone sono morte in Arkansas e almeno un decesso è stato riportato nel Missouri.
