I diamanti più profondi della Terra sono comunemente composti da antichi organismi viventi che sono stati riciclati a più di 400 chilometri sotto la superficie. Lo dichiara una nuova ricerca della Curtin University, in Australia. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Scientific Reports.
La ricerca ha scoperto che sia i diamanti trovati nelle rocce oceaniche che i cosiddetti diamanti continentali super-profondi condividevano una fonte comune di carbonio organico riciclato nelle profondità del mantello terrestre.
Secondo l’autore principale, il dott. Luc Doucet, dell’Earth Dynamics Research Group presso la School of Earth and Planetary Sciences della Curtin University, i risultati offrono una visione affascinante delle gemme più costose del mondo. “Portando un nuovo significato al vecchio adagio della spazzatura da custodire, questa ricerca ha scoperto che il motore della Terra trasforma effettivamente il carbonio organico in diamanti a molte centinaia di miglia sotto la superficie“, ha detto Doucet.
Eruzioni vulcaniche
“Le rocce a forma di palloncino del mantello più profondo della Terra, chiamate pennacchi di mantello, o mantello, riportano i diamanti sulla superficie terrestre attraverso eruzioni vulcaniche affinché gli umani possano goderne come pietre preziose“, ha continuato. “Sebbene il riciclo stia diventando una necessità moderna per la nostra sopravvivenza sostenibile, siamo rimasti particolarmente sorpresi di apprendere, attraverso questa ricerca, che Madre Natura ci ha mostrato come riciclare con stile per miliardi di anni“.
I tre principali tipi di diamanti naturali includono diamanti oceanici, continentali super profondi e litosferici, formati a diversi livelli del mantello con una miscela variabile di carbonio organico e inorganico.
Il coautore Zheng-Xiang Li, capo dell’Earth Dynamics Research Group della Curtin University, ha affermato che la ricerca ha fornito un modello che spiega la formazione e la posizione di tutti e tre i principali tipi di diamanti. “Questa è la prima volta che tutti e tre i principali tipi di diamanti sono stati collegati al mantello, rocce calde a forma di palloncino guidate da placche tettoniche e dal ciclo del supercontinente della Terra profonda“, ha detto.
Altri segreti da svelare
“Questa ricerca non solo aiuta a comprendere il ciclo del carbonio della Terra, ma ha anche il potenziale per svelare più segreti della storia dinamica del pianeta, tracciando le precedenti posizioni dei pennacchi e dei superpennacchi del mantello. Ciò può essere ottenuto mappando la distribuzione dei pennacchi continentali e dei diamanti oceanici“, ha aggiunto Li.
Tuttavia, il professor Li ha affermato che rimane un mistero il motivo per cui i diamanti formati nella cosiddetta “zona di transizione del mantello”, profonda da 400 a 600 chilometri, utilizzino solo carbonio organico riciclato. “Questo potrebbe avere qualcosa a che fare con l’ambiente fisico-chimico dell’area“, ha detto. “Non è raro che una nuova scoperta scientifica sollevi ulteriori domande che richiedono ulteriori indagini“.
