Scienziati finlandesi hanno identificato cambiamenti strutturali nelle giunzioni di una rete cerebrale negli individui che balbettano, aprendo la strada a nuove opzioni di trattamento. La scoperta è significativa, poiché la balbuzie, caratterizzata da ripetizioni involontarie di sillabe e suoni, allungamento dei fonemi e blocchi evidenti, è una fonte di grande stress per chi ne soffre. Le reazioni sociali possono essere irrispettose e aggressive, aggravando ulteriormente il disagio psicologico e fisico, come vampate di calore e sudorazione.
La Balbuzie: Un Disturbo Neurologico Svelato: Un Disturbo di Origine Neurologica
Per lungo tempo, la balbuzie è stata considerata un disturbo psicologico o emotivo. Tuttavia, recenti studi hanno confermato che si tratta di un disturbo del linguaggio di origine neurologica, legato a specifiche aree del cervello. I ricercatori dell’Università di Turku, guidati da Juho Joutsa, hanno individuato cambiamenti strutturali nelle giunzioni del putamen, una delle aree centrali del telencefalo, essenziale per le capacità motorie facciali.
Cause e Fattori Scatenanti
La balbuzie può avere diverse cause, tra cui una predisposizione genetica e malattie neurologiche come il Parkinson o ictus. I ricercatori finlandesi hanno esaminato pazienti che hanno iniziato a balbettare dopo un ictus, riscontrando gli stessi cambiamenti strutturali nel putamen osservati in individui che hanno sviluppato la balbuzie durante l’infanzia. Questo suggerisce che la balbuzie appare sempre nella stessa rete cerebrale, indipendentemente dalle cause genetiche o neurologiche.
Nuove Prospettive di Trattamento
Attualmente, non esistono trattamenti farmacologici o neuromodulatori efficaci per la balbuzie. Tuttavia, la scoperta finlandese apre la possibilità di utilizzare la stimolazione cerebrale profonda mirata a questa rete cerebrale come opzione terapeutica. Martin Sommer, neurologo dell’Università di Gottinga, sottolinea l’importanza di ulteriori ricerche per determinare la localizzazione esatta e i parametri di stimolazione ottimali.
Trattamenti Efficaci: Fluency Shaping e Modifica della Balbuzie
Nonostante l’assenza di trattamenti farmacologici efficaci, esistono due metodi di terapia che si sono dimostrati utili: Fluency Shaping e modificazione della balbuzie. Il metodo di Fluency Shaping modifica il modo di parlare, utilizzando tecniche come la “voce morbida” e l’allungamento consapevole dei suoni per prevenire la balbuzie. La modificazione della balbuzie insegna tecniche di rilascio dei blocchi per gestire e superare le situazioni di balbuzie in modo controllato, preservando il parlato naturale.
Affrontare la Balbuzie: Consigli e Supporto
Affrontare la balbuzie può essere difficile, ma evitare certe parole o situazioni può portare all’isolamento sociale. Sommer consiglia di non tenere la bocca chiusa, ma di esprimersi liberamente per evitare di limitare le opportunità di sviluppo personale. I gruppi di supporto possono aiutare a superare la paura di parlare, mentre un ambiente familiare e lavorativo comprensivo è fondamentale.
Cosa Non Aiuta
Le persone che balbettano non hanno bisogno di consigli come “respira profondamente” o “calmati”. Questi suggerimenti, anche se ben intenzionati, possono risultare irritanti e peggiorare l’insicurezza. È meglio aspettare, ascoltare e dare tempo alla persona di esprimersi.
In conclusione, la scoperta dell’origine neurologica della balbuzie rappresenta un passo avanti significativo nella comprensione e nel trattamento di questo disturbo. Con ulteriori ricerche e lo sviluppo di nuove tecniche terapeutiche, c’è speranza per migliorare la qualità della vita di chi soffre di balbuzie.
