Le vacanze sono sempre vacanze, e ovunque si vada l’importante è essere in viaggio. Ma per le vacanze di Natale, a volte si preferiscono luoghi dove si percepisca lo spirito natalizio, la magia del Natale e dove vivere a pieno l’atmosfera delle festività.
Specialmente quest’anno, dopo due anni di festeggiamenti influenzati o annullati a causa della pandemia di Covid-19. Ecco dunque alcuni luoghi suggestivi dove trascorrere le vacanze di Natale respirando un’aria di festa, dalle più classiche alle meno gettonate.
Rovaniemi: la casa del Natale
Sicuramente tra le mete più natalizie del pianeta vi è Rovaniemi, nella Lapponia finlandese. È la vera città del Natale, altro che Polo Nord.
Situata appena a nord del circolo polare artico in Lapponia, ha una scuola dove i bambini possono imparare direttamente dagli elfi di Babbo Natale, oppure preparare i biscotti di pan di zenzero con la signora Claus. Le loro letterine di natale sono scritte dopo aver frequentato un corso di calligrafia e con una penna tradizionale. Ovunque nella città si respira Natale e si vive il Natale.
Vacanze di Natale in Europa
Persa tra le montagne innevate, con la sua architettura barocca e i tradizionali mercatini di Natale, Salisburgo è perfetta per trascorrere le vacanze di Natale. Talmente perfetta da ispirare il canto natalizio “Silent Night”. Il popolare inno fu infatti eseguito per la prima volta nella vicina Oberndorf bei Salzburg, la vigilia di Natale del 1818.
Ma la città austriaca offre anche una tradizione natalizia più insolita. In Austria ed in Baviera infatti, le persone si travestono da terrificanti bestie alpine conosciute come Krampus e si scatenano per le strade alla ricerca di bambini cattivi bisognosi di punizione. Le corse dei Krampus a Salisburgo si svolgono in varie date durante tutto il mese di dicembre.
I mercatini più antichi e famosi: Strasburgo e Norimberga
Rimanendo sempre in Europa, non possiamo assolutamente perdere il mercatino di Natale più antico di Francia e uno dei più antichi d’Europa, ovvero quello di Strasburgo, che risale addirittura al 1570. Un tuffo dunque nella storia del Natale europeo, con le sue influenze francesi e tedesche in questa città di confine.
La serie di villaggi natalizi a tema di Strasburgo trasforma la città in un paese delle meraviglie visivo e gastronomico. Centinaia di bancarelle sono sparse in numerose località e nella piazza centrale di Place Kléber torreggia un albero di Natale alto 30 metri decorato con ornamenti e luci. Non mancano nemmeno spettacoli e musica con la fiera di Natale alternativa OFF, accanto al mercato tradizionale, con musica dal vivo e spettacoli di artisti di strada.
Il mercatino di Natale di Norimberga (Nurnberger Christkindlesmarkt) è invece un’istituzione tedesca, che attira tradizionalmente più di 2 milioni di visitatori ogni anno. La sua prima menzione scritta conosciuta risale al 1628, e tra le sue bancarelle si possono trovare decorazioni natalizie tradizionali, spesso fatte a mano, giocattoli di legno e ogni sorta di cibo e bevande, come il pan di zenzero piccante di Norimberga e il vin brulè. Per i più piccoli assolutamente da non perdere il Museo del Giocattolo.
Alcuni luoghi meno conosciuti per le vacanze di Natale
Tra le città che non ci si aspetterebbe di visitare per le vacanze di Natale, vi è Bath, in Inghilterra, la città natale di Jane Austen. È da non perdere assolutamente il mercatino di Natale di Bath, con i suoi molti chalet in legno che vendono artigianato tipicamente britannico, in un pittoresco ambiente georgiano. Il mercatino prende infatti vita tra l’imponente abbazia di Bath e le terme romane.
Per chi invece si sente un po’ più sportivo, da non perdere la pista di pattinaggio su ghiaccio, Bath on Ice. Mentre per una intensa serata all’insegna della musica o del teatro, non possiamo perdere uno dei tanti drammi festivi, musical, opera o concerti, del Theatre Royal, il teatro che Jane Austen menziona in “L’abbazia di Northanger” e “Persuasione“.
Allontanandoci ancora di più da quelle che potrebbero essere mete classiche per le Vacanze di Natale, tra i luoghi che potrebbero sorprenderci in questa occasione, c’è Malta. In quest’isola fortemente cattolica romana nel Mar Mediterraneo troviamo infatti una forte atmosfera festosa e spirituale a Natale. Visitare i presepju, o presepi, è parte integrante del Natale maltese. I residenti aprono con orgoglio le loro persiane, e talvolta anche le porte del loro garage, per mostrare al pubblico i loro presepi.
Al centro di La Valletta, capitale dell’isola, si susseguono concerti con canti natalizi fuori dalla concattedrale barocca di San Giovanni durante l’Avvento, ed in Republic Street prende forma uno spettacolo vertiginoso di luci natalizie.
Vacanze di Natale all’estero senza rinunciare all’atmosfera delle feste
Per chi volesse unire le vacanze di Natale con un grande viaggio all’estero, senza però rinunciare allo spirito natalizio, un’idea potrebbe essere visitare Bogotà, capitale della Colombia.
Questa città d’alta quota si illumina infatti ogni anno con un abbondanza di luci natalizie, sotto cui prende vita la tradizione della “Ruta Navideña”, il Cammino di Natale, una passeggiata in luoghi famosi della città.
Il 7 dicembre, vigilia dell’Immacolata Concezione, si celebra il Día de las Velitas, che segna ufficialmente l’inizio del Natale in Colombia. In questa ricorrenza si è soliti accendere piccole candele e lanterne di carta, posizionandole su davanzali e balconi.
Rimanendo in Sud America, da non perdere è il Natale di San Miguel de Allende, in Messico, dove il Natale è sia solenne che celebrativo. Fino al 24 dicembre, è probabile che i visitatori si imbattano in Maria e Giuseppe che passeggiano per le strade, mentre i locali fanno pellegrinaggi da casa a casa, cantando per chiedere “posada” (o “rifugio”) mentre rievocano il viaggio verso Betlemme.
Piñata (una bevanda alla frutta) e ponche (vin brulè) coronano una lunga serata di peregrinazioni intorno a questa città Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, con la sua ricchezza di grandiose chiese e architettura ben conservata.
Se invece avete intensione di visitare le Filippine, sappiate che potete trovare una vera atmosfera Natalizia anche lì. A San Fernando, a nord-ovest di Manila, nelle Filippine fortemente cattoliche, si respira infatti una vera aria natalizia con il rinomato Festival delle Lanterne Giganti, che inizia il 17 dicembre e termina il 1° gennaio. La tradizione della fabbricazione delle lanterne di San Fernando risale alla fine del XVIII secolo. Il clou di una visita qui è il parol, una colorata lanterna elettrica di Natale che simboleggia la stella di Betlemme.
