Come hanno dimostrato molti studi precedenti, il caffè è una sostanza complessa che interagisce con il corpo in modi altrettanto complessi. Un nuovo studio scientifico ha concluso che le persone che bevono due o tre caffè al giorno tendono a vivere più a lungo e hanno meno malattie cardiovascolari rispetto a quelle che non lo fanno.
Lo studio, che ha analizzato i dati di circa mezzo milione di persone, è stato pubblicato su European Journal of Preventive Cardiology.
Sebbene la ricerca non stabilisca che bere più caffè possa aggiungere anni alla tua vita, è un’associazione intrigante che gli scienziati sono interessati ad approfondire.
È anche importante soppesare i risultati rispetto a studi precedenti che collegano il restringimento del cervello e un aumento del rischio di demenza con il consumo di sei o più tazze di caffè al giorno. “In questo ampio studio osservazionale, caffè macinato, istantaneo e decaffeinato sono stati associati a riduzioni equivalenti nell’incidenza di malattie cardiovascolari e morte per malattie cardiovascolari o qualsiasi altra causa“, afferma Peter Kistler, elettrofisiologo presso il Baker Heart and Diabetes Institute in Australia. “I risultati suggeriscono che l’assunzione da leggera a moderata di caffè macinato, istantaneo e decaffeinato dovrebbe essere considerata parte di uno stile di vita sano“.
La ricerca
Biobank, la fonte britannica delle informazioni utilizzate nello studio, è un database su larga scala che contiene registrazioni sulla genetica, la salute e lo stile di vita degli individui. In questo studio, il campione ha fornito una media di 12 anni e mezzo di informazioni sanitarie e dietetiche su 449.563 persone con un’età media di 58 anni.
I partecipanti sono stati raggruppati in base al loro consumo quotidiano di caffè e al tipo di caffè che bevevano abitualmente, con poco più di 100.000 persone che hanno riferito di non aver bevuto affatto caffè. Come parte dell’analisi, i ricercatori hanno preso in considerazione gli effetti di età, sesso, etnia, obesità, ipertensione, diabete, apnea ostruttiva del sonno, fumo e consumo di tè e alcol.
Kistler e colleghi sono stati così in grado di calcolare le differenze negli esiti di salute del cuore e la morte per qualsiasi causa per tutti i bevitori di caffè durante il periodo di studio, rispetto a coloro che non lo hanno bevuto.
In questa fase, i ricercatori possono solo speculare su cosa potrebbe essere all’origine di questa relazione. Se è il caffè stesso, potrebbe essere responsabile un’ampia varietà di potenziali composti. “La caffeina è il componente più noto del caffè, ma la bevanda contiene più di 100 componenti biologicamente attivi“, afferma Kistler. “È probabile che i composti non contenenti caffeina fossero responsabili delle relazioni positive osservate tra consumo di caffè, malattie cardiovascolari e sopravvivenza“.
Scavando più a fondo, il team ha scoperto che il consumo di caffè era anche legato allo sviluppo di malattie cardiovascolari, con il rischio più basso osservato tra coloro che ne consumavano da due a tre tazze al giorno.
Si sono avuti risultati leggermente diversi per quanto riguarda il rischio di aritmia o un ritmo cardiaco anormale: caffè macinato e caffè istantaneo, ma non decaffeinato, erano collegati a una minore probabilità di sviluppare la condizione. Ancora una volta, solo un paio di tazze al giorno sembravano essere il punto debole.
Come hanno dimostrato molti studi precedenti, il caffè è una sostanza complessa che interagisce con il corpo in molti modi altrettanto complessi, modi che gli scienziati stanno ancora cercando di capire. Il fatto che questo studio abbia coperto così tante persone per un lungo periodo non fa che aumentare il peso del legame tra consumo di caffè e longevità.
Tuttavia, ci sono alcune limitazioni da considerare. I record del database erano prevalentemente caucasici, il che rendeva più difficile generalizzare i risultati a una popolazione più etnicamente diversificata. Anche il consumo di caffè è stato riportato automaticamente anziché tracciato e il database non tiene conto delle variazioni nel tempo del consumo o del tipo di caffè.
Quindi, per ora, puoi bere il caffè senza sensi di colpa: è probabile che faccia bene. “I nostri risultati indicano che bere modeste quantità di caffè di tutti i tipi non dovrebbe essere scoraggiato, ma può essere apprezzato come un comportamento salutare per il cuore“, afferma Kistler.
