Ci sono amori più forti e resistenti di altri, lo sappiamo, ma ci sono amori resistenti a terremoti, tsunami o inondazioni? Uno studio recente, promosso dall’Università del Texas, suggerisce che lo è, e che le relazioni amorose possono anche essere rafforzate quando i loro membri sono soggetti a un disastro naturale. Come per i disastri, il modo in cui si è sviluppata la ricerca è stato inaspettato e persino indesiderabile.
Il team di ricercatori, infatti, voleva studiare gli effetti a lungo termine dello stress quotidiano sulle relazioni, così è riuscito a convincere 231 coppie di neosposi, provenienti da quartieri con background socioeconomico diverso, a collaborare a uno studio che prevedeva il confronto di sei punti di soddisfazione per la loro relazione tra febbraio 2015 e marzo 2019. Tuttavia, durante la ricerca è arrivato l’uragano Harvey, che ha colpito la costa del Texas nell’agosto 2017, devastando gran parte della regione.
Di fronte a questo fenomeno, i ricercatori avevano due opzioni: includerlo nella loro ricerca o ritirarsi definitivamente dallo studio. Hanno optato per la prima, in gran parte per la mancanza di dati scientifici chiari su come questo tipo di fenomeno – imprevedibile e quindi difficile da valutare dal punto di vista sociologico – potesse influenzare le relazioni amorose nel loro insieme. “Ci sono molti studi che hanno analizzato come i disastri naturali e altri eventi, come l’11 settembre, abbiano influenzato le relazioni sentimentali, ma sono sempre stati condotti con dati aggregati (ad esempio, a livello nazionale), poiché non c’erano informazioni per quanto riguarda il pre e post evento su base individuale. Dato che siamo stati i primi a disporre di questi dati , sapevo che dovevamo esaminare il problema“, ha spiegato Hannah Williamson.
I risultati dello studio
Uno dei risultati cui si è giunti è stato che le coppie erano molto soddisfatte delle loro relazioni all’inizio dello studio, ma questo indicatore è diminuito durante i primi due anni e mezzo di matrimonio. L’inversione di tendenza è arrivata proprio con il periodo dell’uragano Harvey, quando si è verificato un temporaneo aumento dei livelli di soddisfazione per le relazioni in cui erano coinvolti i partecipanti. Questa crescita è stata maggiore tra le coppie che erano più insoddisfatte prima dell’uragano. “Una delle conclusioni importanti da trarre è che i nostri compagni di vita sono incredibilmente importanti, ma è facile ‘bloccare’ i piccoli problemi della vita quotidiana. Quello che abbiamo visto in questo studio è che un evento importante con conseguenze traumatiche e dirompenti può aiutare a riportare l’attenzione sui partner e mostrarci ancora una volta quanto siano importanti”.
Tuttavia, anche questo quadro roseo svanisce nel tempo, poiché i ricercatori hanno anche scoperto che i livelli di soddisfazione più elevati mostrati dalle coppie tendono a tornare ai valori dell’evento pre-traumatico, se così si può dire. “Questo declino post-uragano è coerente con un aumento temporaneo dell’adattamento edonico, per cui le coppie tornano al loro livello di relazione dell’evento pre-traumatico“, ha affermato lo studio. “Così com’è, quando la vita torna alla normalità, i problemi che le coppie hanno dovuto affrontare una volta potrebbero tornare e anche la capacità che sembravano avere per superarli scomparirà“.
I ricercatori non hanno trovato dati che chiariscano la relazione tra il livello di esposizione agli uragani e lo stress cronico, ma anche il tipo di supporto sociale ricevuto in questo contesto.
