Gli scienziati hanno dimostrato in un nuovo studio che alcuni gabbiani sono stati in grado di superare il cosiddetto test della fune. I gabbiani non hanno esattamente la migliore reputazione tra gli umani e, come le colombe, non sono visti come un animale con grandi capacità cognitive. Ciononostante, sembra che questi uccelli possano essere più intelligenti di quanto si pensasse in precedenza.
Un nuovo studio condotto in Canada su quattro colonie di gabbiani del Delaware (Larus delawarensis) ha mostrato che alcuni di questi meravigliosi esemplari hanno avuto successo in quello che è noto come il test del tiro con la corda.
Per fare ciò, i ricercatori hanno posizionato una corda sul pavimento collegata a una capsula di Petri con un pezzo di salsiccia, che era all’interno di una scatola di plastica trasparente. Con una sola stretta fessura in quella scatola, gli uccelli hanno dovuto tirare la corda per estrarre lo spuntino. Prima di eseguire l’esercizio, questi gabbiani selvaggi hanno dovuto abituarsi alla presenza della scatola. Quindi, il team ha isolato nidi specifici in natura e ha posizionato una scatola vuota accanto a loro. In questo caso la scatola era vuota, ma all’esterno, vicino alla fessura, è stato posto un pezzo di salsiccia.
Dopo aver eseguito l’esercizio quattro volte, gli scienziati hanno messo una salsiccia con uno spago all’interno della scatola. Un’altra salsiccia, invece, era stata rimessa all’esterno, molto vicino al punto in cui si trovava lo spago, per vedere se gli uccelli stavano indagando sul nuovo materiale. Con questi passaggi completati, sono stati quindi effettuati tre tentativi per l’effettivo test di trazione.
In 93 nidi, i ricercatori hanno contato un totale di 138 gabbiani con responsabilità genitoriale, che sono tornati ai nidi per indagare sulla scatola. Di questi, 104 hanno provato a risolvere il test in almeno uno dei tentativi. In tutte e quattro le colonie c’erano gabbiani che riuscirono a risolvere il test. Di tutti i 104 tentativi, il 25% ha avuto successo, tirando fuori la salsiccia dalla scatola per mangiarla, e il 21% è riuscito al primo tentativo.
I risultati dell’esperimento
“Poiché il nostro studio ha limitato il numero di tentativi a tre, riteniamo che una percentuale di successo del 21% al primo tentativo e del 25% in generale sia una forte prova che i gabbiani del Delaware sono abili nel risolvere questo problema. Tirare la configurazione del test della corda“, hanno scritto gli autori dello studio.
I risultati della ricerca sono stati presentati in un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Royal Society Open Science.
