I ricercatori hanno sviluppato modelli in grado di prevedere un lieve declino cognitivo e demenza con un’accuratezza dell’88%. Gli algoritmi creati dagli scienziati riescono ad analizzare i dati di guida e rilevare i primi segni di demenza negli automobilisti.
Sebbene l’indagine sia ancora in una fase iniziale, i ricercatori affermano che in futuro potrebbe essere possibile rilevare i primi segni di demenza utilizzando un’applicazione per smartphone o dispositivi incorporati nei sistemi software dell’auto.
L’algoritmo che segnala la demenza
Che i segni di demenza si manifestino durante la guida non è esattamente nuovo. Tuttavia, gli autori di questo studio intendono dimostrare che è possibile utilizzare algoritmi di apprendimento automatico per rilevare i primi segni della malattia.
Il team ha utilizzato i dati di LongROAD, uno studio che ha monitorato quasi 3.000 conducenti anziani per un massimo di quattro anni. Di questi, a 33 individui è stato diagnosticato un lieve declino cognitivo e 31 con demenza. “Sulla base di variabili derivate da dati di guida naturalistici e caratteristiche demografiche di base, come età, sesso, razza/etnia e livello di istruzione, potremmo prevedere un lieve declino cognitivo e demenza con un’accuratezza dell’88%“, afferma Sharon Di, autrice principale del nuovo studio, pubblicato sulla rivista scientifica Geriatrics.
Le seguenti variabili si sono dimostrate utili nel prevedere i primi segni di lieve declino cognitivo e demenza: percentuale di viaggi effettuati entro 24 km da casa, durata dei viaggi con inizio e fine a casa, minuti per viaggio e numero di eventi frenate improvvise con tassi di decelerazione ≥ 0,35 g. Solo con le variabili di guida – escluse le caratteristiche demografiche – gli algoritmi sono riusciti a prevedere con un’efficienza del 66%.
Gli autori sottolineano che saranno necessarie ulteriori ricerche per scoprire quanto siano ampiamente generalizzabili i modelli predittivi nelle configurazioni del mondo reale. Principalmente tenendo conto che il numero di casi di lieve declino cognitivo e demenza nel campione analizzato era basso.
“Il nostro studio indica che i comportamenti di guida possono essere utilizzati come indicatori completi e affidabili per il declino cognitivo lieve e la demenza“, afferma il coautore Guohua Li. “Se convalidati, gli algoritmi sviluppati in questo studio possono fornire un nuovo e discreto strumento di screening per la diagnosi precoce e la gestione del declino cognitivo lieve e della demenza nei conducenti anziani“, aggiunge.
