Il più grande iceberg del mondo minaccia l’ecosistema dell’isola della Georgia del Sud, che ospita molti pinguini e foche e considerato un rifugio per la fauna selvatica. In questione è l’iceberg A68a, un gigante di 4.200 chilometri quadrati di ghiaccio galleggiante.
Gli esperti avvertono che questo gigantesco corpo di ghiaccio potrebbe essere arenato al largo delle coste della Georgia del Sud, minacciando l’intero ecosistema: le solite vie di alimentazione potrebbero essere bloccate e i vari esemplari che vi abitano potrebbero non essere in grado di alimentare adeguatamente la loro prole. “Gli ecosistemi si riprenderanno, ovviamente, ma c’è il pericolo che se questo iceberg si blocca, possa rimanere così per 10 anni (…). E questo farebbe una differenza enorme, non solo per l’ecosistema, ma per l’economia della Georgia del Sud“, ha affermato il professor Geraint Tarling del British Antarctic Survey (BAS). La Georgia del Sud, territorio d’oltremare britannico, è una sorta di “cimitero” per i più grandi iceberg dell’Antartide.
Il vicolo degli iceberg
In questo momento, A68a sta attraversando il cosiddetto “vicolo degli iceberg“, situato a poche centinaia di chilometri a sud-ovest dell’isola. Ci sono grandi possibilità di seguire la rotta, galleggiando fino alla costa dell’isola prima di rimanere bloccati sul fondo del mare.
“Un iceberg vicino ha enormi implicazioni per l’area in cui i predatori terrestri possono nutrirsi (…). Quando parliamo di pinguini e foche, in un momento davvero cruciale per questi animali per l’allevamento dei loro piccoli, la distanza di cui hanno bisogno per trovare cibo è davvero importante“, ha detto Tarling. Se devono fare una grande deviazione, significa che potrebbero non essere in grado di tornare dai loro piccoli in tempo per evitare che muoiano di fame durante il periodo di attesa.
Le immagini satellitari scattate di recente suggeriscono che l’A68a è in rotta di collisione diretta verso la Georgia del Sud, ma l’iceberg potrebbe ancora sfuggire.
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