Una sagrestia medievale, utilizzata dai monaci nel XIII secolo, con centinaia di corpi sepolti, è stata trovata nell’Abbazia di Westminster a Londra. “[In passato,] i terreni dell’abbazia erano molto più estesi (…) e l’intera area era piena di tombe“, ha spiegato l’archeologo Chris Mayo, che guida gli scavi vicino all’abbazia. Devono esserci “centinaia, se non migliaia” di corpi sepolti, ha commentato.
Tesori nascosti
La sagrestia medievale fu costruita a metà del 1250 su un cimitero di monaci per ordine del re Enrico III d’Inghilterra, utilizzata all’epoca dal clero per riporre i propri vestiti, paramenti per l’altare, calici e altri oggetti oggetti sacri usati durante le celebrazioni. L’edificio fu riutilizzato come abitazione e, successivamente, nel 1740, fu demolito a causa delle sue precarie condizioni abitative: fatti che spiegano perché questa sacrestia si fosse “persa nel tempo”.
Oltre ai resti umani, il team ha trovato anche un bacino, che potrebbe essere stato utilizzato dai monaci per lavarsi le mani prima di entrare, così come i resti di un tubo di piombo, che avrà fornito acqua al monastero.
I ricercatori hanno anche trovato frammenti di intonaco dipinto, il che dimostra che le pareti della Sagrestia Grande erano decorate con fiori rossi, bianchi e neri fatti a mano.
Il team ha poi scoperto anche un gran numero di oggetti domestici risalenti al XVIII secolo, tra cui piatti di porcellana, orinatoi, tazze di vetro, pettini e spazzole.
L’Abbazia di Westminster, formalmente Chiesa Collegiata di San Pietro a Westminster, è una grande abbazia prevalentemente gotica situata a ovest del Palazzo di Westminster – è una delle cartoline della città di Londra. Ha servito come chiesa di incoronazione per diversi monarchi britannici dal 1066 d.C. ed è anche il luogo di riposo finale per 17 monarchi.
