L’inverno scorso, con l’inizio della pandemia da Covid-19, gli esperti in malattie infettive speravano che i tassi di contagi del virus avessero un calo e un arresto con l’arrivo della bella stagione e le calde temperature.
Sfortunatamente, questo grande calo non si è materializzato, o almeno così pensavamo. I risultati preliminari presso la Johns Hopkins Medicine suggeriscono che una grande componente della diffusione iniziale della pandemia dipendeva effettivamente dalla temperatura.
Covid-19, aumento dei contagi con l’abbassarsi della temperatura
Hanno scoperto che le temperature più calde erano collegate a una ridotta diffusione virale in regioni che dovevano ancora attuare politiche sociali, come il distanziamento fisico o le esigenze di utilizzare.Se il virus segue un modello simile ad altre infezioni respiratorie, il tasso di diffusione virale potrebbe aumentare con il cambio di stagione e il calo delle temperature.
“Crediamo che questo autunno combatteremo una battaglia in salita ancora più grande, perché lo stesso livello di interventi sociali usati per prevenire la diffusione del virus quest’estate non lo conterrà in autunno o l’inverno a causa delle temperature più basse “, afferma Adam Kaplin, professore di psichiatria e scienze comportamentali.
Kaplin non è tipicamente un ricercatore di malattie infettive o della loro diffusione. Ma, durante un viaggio in Brasile lo scorso febbraio ha notato un tasso di trasmissione virale apparentemente inferiore in quell’ambiente estivo rispetto alla stagione invernale negli Stati Uniti. Sulla base di queste osservazioni, Kaplin ha arruolato colleghi di statistica per prendere i dati dal dashboard Covid-19 di Johns Hopkins e confrontare le velocità di trasmissione in ciascun paese con la temperatura locale.
Dopo aver controllato per popolazione e area territoriale, hanno trovato un modello. Da gennaio ad aprile, luoghi come Singapore con temperature medie negli anni ’80 hanno avuto tassi di diffusione virale molto più bassi rispetto a luoghi come la Turchia con temperature medie negli anni ’20.
A New York City, le temperature giornaliere si aggiravano intorno ai 40 e di notte sono scese anche fino ai 20. A causa dell’elevato numero di visitatori e della mancanza di test, il virus si è diffuso senza controllo e ha rapidamente travolto la città.
