Il passaggio di una cometa è qualcosa di molto effimero. Un piccolo lampo di luce, niente di più. Quasi impercettibile e facilmente perdibile, ma ogni tanto capita qualche colpo di fortuna. Nei cieli sopra Washington, giovedì scorso, è passata una grossa palla di fuoco, quasi il contrario di quello che ci si aspetterebbe da un cometa. E infatti sono nati diversi dubbi su quello che in realtà fosse.
Ci sono diversi ipotesi. La prima rimane il fatto che si tratta di una cometa. La seconda è che si tratti di un detrito spaziale di qualche satellite, come è successo proprio negli scorsi giorni vicino sui cieli australiani.
Le parole di John Benham, professore di astrofisica alla Gongaza University: “Questi fenomeni sono causati da pezzi così piccoli di roccia, metallo, ghiaccio, e non possiamo vederli fino a quando non sono arrivati dentro l’atmosfera. Ogni tanto qualcosa va fuori strada e trovano la Terra sulla loro strada.”
Il passaggio della cometa
Non può essere la caduta di qualche resto di un satellite per un semplice motivo. Quando questo genere di oggetti perdono l’orbita e iniziano a precipitare sulla Terra, si dividono in tanti piccoli pezzi facilmente visibili. Un altro aspetto è che questa caduta di materiale rimane visibile per molti più secondi del suddetto passaggio.
Secondo gli esperti, la cometa dovrebbe essersi completamente disintegrata entrando nell’atmosfera. È anche possibile che in realtà un piccolo pezzo si sia salvato, ma per individuare dove sia caduto ci vorrà del tempo, e probabilmente anche molta fortuna.