Molte volte, quando passiamo troppo tempo senza mangiare e siamo affamati, sentiamo la rabbia prendere il sopravvento sul nostro corpo. Per quanto questo possa sembrare irrazionale, ci sono ragioni biologiche, secondo alcune ricerche, che spiegano perché i bassi livelli di glucosio nel sangue ci fanno sentire particolarmente turbati.
A questo proposito, una recente indagine, condotta dallo psicologo Brad Bushman, dell’Università dell’Ohio negli Stati Uniti, ha trovato un’associazione tra i livelli di zucchero nel sangue e il trattamento dei membri delle coppie sposate. In particolare, con un campione di 107 coppie, valutate per tre settimane, si è scoperto che quando i livelli di zucchero nel sangue erano più bassi del solito, l’aggressività aumentava tra i membri. Quindi, era più probabile che si trattasse di un “trattamento crudele”.
Lo studio era piuttosto curioso, perché gli impulsi aggressivi erano misurati in termini di numero di spilli che inchiodavano una bambola voodoo che rappresentava i loro partner, ogni notte durante l’esperimento. Allo stesso modo, l’aggressività è stata valutata in termini di esplosioni di rabbia rivolte ai loro coniugi per mezzo di un rumore forte e sgradevole, come quello dei chiodi contro una lavagna o un trapano dentale, che sono stati costretti ad ascoltare per mezzo di alcune cuffie.
Da ciò si è osservato che le persone che avevano livelli più bassi di zucchero nel sangue, reagivano in modo diverso e più violento. “Le persone tendono a mostrare la loro aggressività contro chi gli è più vicino: i loro partner più intimi (…) questa violenza all’interno della coppia può essere un segno di scarsa autocontrollo. L’autocontrollo richiede energia che, in larga misura, proviene dal glucosio derivato dal cibo che consumiamo“.
In questo senso, seguendo Susannah Locke, esperta in materia, il glucosio è il principale combustibile che fornisce energia al cervello, così quando non c’è abbastanza di questa molecola nel sangue, il funzionamento del cervello può essere povero e lento. Quindi, quando non abbiamo abbastanza energia per mantenere l’autocontrollo, è più probabile che agiamo in modo irrazionale, come quello che succede quando sopportiamo la fame da molto tempo.
Tuttavia, questa non è una regola generale, poiché ogni persona reagisce alla fame in un modo particolare. In questo senso, la ricerca mostra che i bassi livelli di zucchero nel sangue influenzano le persone in modo diverso.
Diversi studi
Su questo, nel 2011, la fisiologa C. Nathan DeWall, dell’Università del Kentucky, insieme a un team di ricercatori, ha analizzato la relazione tra comportamento aggressivo e violenza con i bassi livelli di zucchero nel sangue e carenze metaboliche correlate ai quattro studi.
Nel primo studio, è stato osservato che coloro che avevano consumato bevande zuccherate si erano comportati in modo meno aggressivo rispetto a quelli che consumavano bevande a base di placebo. Nel secondo, una relazione indiretta è stata trovata tra il diabete, caratterizzato da bassi livelli di glucosio nel sangue e problemi metabolici e aggressività riflessa da carenze nell’autocontrollo.
D’altra parte, nel terzo studio è emerso che gli Stati americani con i più alti tassi di diabete nella popolazione avevano tassi più alti di criminalità e violenza. Infine, nel quarto studio, è emerso che nei Paesi in cui i tassi di disturbi metabolici legati a bassi livelli di glucosio nel sangue sono elevati, vi erano livelli più elevati di violenza e un numero maggiore di omicidi.
Inoltre, in un’altra indagine, sono stati formati due gruppi, uno dei quali è stato dato una limonata zuccherata da bere, mentre l’altro ha ricevuto una bevanda placebo. E’ stato detto loro di emettere forti rumori agli altri partecipanti ogni volta che lo desideravano. Dopo questa indicazione, è stato osservato che le persone che avevano bevuto limonata erano meno disposti ad essere crudeli con i loro coetanei, a differenza di quelli che avevano assunto il placebo.
In conclusione, tutte queste indagini suggeriscono che un cucchiaio di zucchero nel tempo o, meglio, un buon piatto di cibo e una dieta equilibrata, sono un buon strumento per ridurre il comportamento aggressivo e i livelli di violenza nelle persone.
