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Le pubblicità alimentari possono cambiare le nostre convinzioni sugli effetti emotivi del cibo? Secondo un recente studio pubblicato sul Journal of Health Psychology, sembra di sì. Lo studio è stato condotto da un team di ricercatori guidati dalla studentessa laureata in psicologia dell’Università del Michigan Lindzey Hoover e dalla professoressa associata di psicologia Ashley Gearhardt. Gli autori hanno una vasta esperienza nello studio della dipendenza da cibo e in che modo le pubblicità alimentari possono influenzare le nostre percezioni e convinzioni sugli effetti emotivi del cibo.

Questo studio è uno dei primi a esaminare in modo specifico come la pubblicità di fast food e cibi altamente trasformati possa influenzare queste convinzioni. I risultati sono importanti perché suggeriscono che le pubblicità alimentari possono influenzare le nostre convinzioni e aspettative sugli effetti emotivi del cibo, che a loro volta potrebbero influenzare i nostri comportamenti alimentari e la salute generale.

 

Gli annunci di fast food aumentano le aspettative positive nei prodotti alimentari trasformati

I ricercatori hanno scoperto che le pubblicità di fast food per cheeseburger, crocchette di pollo e frappè aumentavano le convinzioni degli adulti non pienamente convinti di come i cibi influenzano le loro emozioni che avrebbero provato emozioni positive mangiando quei tipi di alimenti. Tuttavia, le pubblicità di insalate e semifreddi allo yogurt non hanno cambiato le convinzioni sul provare emozioni positive dal mangiare frutta e verdura.

Lo studio ha coinvolto 718 partecipanti che sono stati assegnati in modo casuale a visualizzare annunci video di 15 secondi per alimenti altamente trasformati, alimenti minimamente trasformati, entrambi i gruppi di alimenti o telefoni cellulari (controllo). Hanno completato questionari sulle loro convinzioni, sentimenti e comportamenti.

I partecipanti con meno sintomi di dipendenza da cibo hanno mostrato una maggiore aspettativa che si provassero emozioni positive mangiando cibi altamente elaborati dopo aver visto annunci video di alimenti altamente elaborati. “Molte persone pensano che mangiare cibi altamente trasformati come cheeseburger e patatine fritte li renderà più felici, e queste convinzioni sono particolarmente forti nelle persone che lottano per controllare l’assunzione di cibi altamente trasformati“, ha affermato Jenna Cummings, autrice principale ed ex ricercatrice.

 

Impatto delle pubblicità alimentari sui nostri comportamenti alimentari

La regolamentazione degli annunci di fast food e il cambiamento delle convinzioni su come gli alimenti altamente trasformati influenzino le emozioni potrebbero aiutare le persone a mangiare cibi più nutrienti.

Tuttavia, lo studio ha anche evidenziato l’importanza di esaminare in che modo le esposizioni più lunghe alle pubblicità alimentari modificano le convinzioni sugli effetti emotivi del cibo, quanto durano i cambiamenti nelle convinzioni e quanto velocemente qualsiasi cambiamento nelle convinzioni influisce sul comportamento alimentare tipico di una persona.