Quest’anno la primavera sembra sia arrivata molto prima del dovuto negli Stati Uniti e non solo e ovviamente se ne sono accorti maggiormente le persone che soffrono di allergie. Poiché il cambiamento climatico fa sì che gli inverni siano più caldi e le piante inizino a fiorire prima, gli studi hanno dimostrato che il polline che causa i sintomi dell’allergia arriva prima rispetto ai decenni passati.
Gli inverni più caldi stanno portando a una stagione di crescita delle piante più lunga e di come sta colpendo milioni di americani con la febbre da fieno. La temperatura media negli Stati Uniti contigui il mese scorso è stata di 36,5 gradi Fahrenheit, 2,7 gradi sopra la media del 20° secolo, classificandosi nel terzo più caldo del record climatico di 129 anni. Ad esempio la Virginia ha registrato il febbraio più caldo mai registrato.
Allergie, la stagione sta iniziando prima a causa del cambiamento climatico
Altri otto stati a est del fiume Mississippi hanno avuto il loro secondo febbraio più caldo di sempre e tre hanno avuto il loro terzo più caldo. Tuttavia, c’è stata un’eccezione: sei stati occidentali, Arizona, California, Colorado, Idaho, Nevada e Oregon, quest’anno hanno registrato temperature di febbraio più fredde del normale. La scorsa settimana la NOAA ha riferito che la temperatura media dell’inverno meteorologico è stata di 2,7 gradi più calda rispetto alla media del 20° secolo, rendendolo il 17° inverno meteorologico più caldo mai registrato.
Il Massachusetts ha avuto il suo inverno più caldo di sempre e sette stati nel nord-est, nell’Appalachia e nell’Upper Midwest hanno avuto il loro secondo inverno più caldo mai registrato. Altri 21 stati hanno avuto uno dei loro 10 inverni più caldi. Gli studi hanno scoperto che più pioggia durante la stagione di crescita di una pianta porta a una crescita precoce e più rapida. Uno studio sui documenti di oltre 140 anni presso il giardino botanico del Missouri ha rilevato che le viole stanno rispondendo all’aumento delle precipitazioni e alle temperature più elevate germogliando prima.
La Rete nazionale fenologica, che traccia l’arrivo della primavera seguendo la fioritura di specie vegetali comuni a livello nazionale e tipicamente tra le prime a germogliare le foglie, come caprifogli e lillà, ha riferito a fine febbraio chele foglie stavano germogliando le prime che avessero mai avuto in alcune parti degli Stati Uniti orientali. La fioritura primaverile è arrivata anche negli stati meridionali, con giorni o settimane di anticipo nel sud-est. È un po’ inquietante, è certamente qualcosa che è fuori dai limiti di quando normalmente ci aspetteremmo la primavera.
A causa del cambiamento climatico, ora stiamo assistendo a una stagione di crescita anticipata e più lunga per le piante, che ovviamente producono polline, che è il nemico di molti americani che soffrono di allergie ai pollini e anche di allergie alle muffe. Il polline può anche scatenare un attacco d’asma, che ovviamente è molto più grave per le persone che soffrono di asma. Sebbene il tempo varierà sempre di anno in anno, le temperature sono aumentate costantemente, con una media di 0,14 gradi Fahrenheit dal 1880 per decennio, a causa del cambiamento climatico. Le temperature globali medie sono aumentate di 2 gradi Fahrenheit dalla rivoluzione industriale, a causa dell’aumento delle concentrazioni di gas serra come l’anidride carbonica nell’atmosfera.
Man mano che le temperature medie sulla superficie terrestre aumentano, si verifica una maggiore evaporazione, che, a sua volta, aumenta le precipitazioni complessive. Pertanto, si prevede che un clima più caldo aumenterà le precipitazioni in molte aree. Dall’inizio del 20esimo secolo, le precipitazioni nei 48 stati contigui hanno aumentato ad un tasso medio di 0,20 pollici per decennio. Non è solo il cambiamento climatico che contribuisce alla germinazione precoce. Le emissioni di anidride carbonica che causano il cambiamento climatico stimolano anche una crescita precoce e più rapida delle piante. Poiché le piante assorbono anidride carbonica durante la fotosintesi, concentrazioni atmosferiche più elevate di anidride carbonica accelerano tale processo.
