I casi di vaiolo delle scimmie sono da alcuni giorni oggetto d’indagine in diverse parti del mondo come Stati Uniti, Canada, Australia ed Europa, secondo le autorità sanitarie e medici locali. Nuovi casi sono stati segnalati in Belgio, Francia, Australia e Germania. Ciò segue i casi già confermati in Italia, Spagna, Canada e Regno Unito, dove sono stati riscontrati i primi casi.
Il vaiolo delle scimmie è più comune soprattutto nell’Africa centrale e occidentale. I casi al di fuori della regione sono spesso legati ai viaggi proprio nell’area. Il vaiolo delle scimmie è una rara infezione virale, di solito lieve e dalla quale la maggior parte delle persone guarisce in poche settimane. Di solito non si diffonde tra le persone e si dice che il pericolo sia molto basso per loro.
Vaiolo delle scimmie, segnalati i casi in molte parti del mondo
Il 7 maggio era stato segnalato il primo caso della malattia nel Regno Unito, un signore era da poco tornato da un viaggio in Nigeria, dove si pensa che abbia contratto il virus prima di tornare a casa. Attualmente i casi proprio nel Regno Unito sono saliti a 20, dopo l’ultimo aggiornamento degli esperti. Non esiste un vaccino specifico per questa tipologia di vaiolo, ma il vaccino contro il vaiolo classico sembra essere efficace all’85%, visto che i virus sono abbastanza simili.
Le autorità nel Regno Unito hanno affermato di aver acquistato il vaccino e lo stanno offrendo alle persone con livelli più elevati d’esposizione a questa forma di virus. Secondo il quotidiano spagnolo El País, le autorità sanitarie spagnole hanno anche acquistato migliaia di vaccini contro il vaiolo per far fronte all’epidemia. In Australia invece, il primo caso di vaiolo delle scimmie è stato riscontrato in un uomo che si è recato nel Regno Unito. Anche in Nord America, le autorità sanitarie hanno confermato che il primo caso era un uomo che aveva viaggiato in Canada. A quanto pare era in buone condizioni e non rappresentava alcun pericolo per il pubblico.
I casi più recenti non hanno alcun legame noto tra loro o alcuna storia di viaggio. Sembra che l’abbiano catturato nel Regno Unito dalla diffusione nella comunità. L’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito afferma che chiunque abbia dubbi di poter essere infettato dovrebbe consultare un operatore sanitario, ma contattare la clinica o l’intervento chirurgico prima di una visita. I sintomi iniziali includono febbre, mal di testa, gonfiori, mal di schiena, dolori muscolari e una generale svogliatezza.
Una volta che la febbre si interrompe, può svilupparsi un’eruzione cutanea, che spesso inizia sul viso, per poi diffondersi ad altre parti del corpo, più comunemente i palmi delle mani e la pianta dei piedi. L’infezione solitamente si risolve da sol tra i 14 o 21 giorni. Il virus può entrare nel corpo attraverso la pelle lesa, il tratto respiratorio o attraverso gli occhi, il naso o la bocca. Può anche essere diffuso dal contatto con animali infetti come scimmie, ratti e scoiattoli, o da oggetti contaminati da virus, come lenzuola e vestiti.
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