Un nuovo studio ha suggerito che una dieta a basso contenuto di sodio può aiutare le persone affette da insufficienza cardiaca e può migliorare la nostra salute in generale e la qualità della vita. Durante i decenni passati è sempre stato consigliato di ridurre il consumo di sale per le persone con problemi al cuore, ma finora non erano mai state mostrate prove scientifiche dietro questa raccomandazione.
Il più grande studio clinico randomizzato per esaminare la riduzione del sodio e l’insufficienza cardiaca ha riportato risultati simultanei a The Lancet e all’American College of Cardiology e i risultati sono contrastanti. Sebbene la riduzione del sodio non abbia portato un minor numero di visite di emergenza, ricoveri o decessi per i pazienti con insufficienza cardiaca, i ricercatori hanno riscontrato un miglioramento dei sintomi come gonfiore, affaticamento e tosse, nonché una migliore qualità generale della vita.
Insufficienza cardiaca, ridurre il sale può aiutare a ridurre questa condizione
Non è più possibile dare una raccomandazione generale a tutti i pazienti e dire che limitare l’assunzione di sodio ridurrà le possibilità di morire o di essere in ospedale, ma è possibile tranquillamente affermare che potrebbe migliorare la qualità della vita delle persone in generale. I ricercatori hanno seguito 806 pazienti in 26 centri medici in Canada, Stati Uniti, Colombia, Cile, Messico e Nuova Zelanda. Tutti soffrivano di insufficienza cardiaca, una condizione in cui il cuore diventa troppo debole per pompare il sangue in modo efficace. La metà dei partecipanti allo studio è stata assegnata in modo casuale a ricevere le cure abituali, mentre il resto ha ricevuto consigli nutrizionali su come ridurre l’assunzione di sale nella dieta.
Ai pazienti con una consulenza nutrizionale sono stati dati dei suggerimenti di piani alimentari secondo un esperto dietista, utilizzando prodotti della propria regione. Inoltre è stato suggerito loro di preferire la cucina di casa senza aggiungere sale ed evitare i cibi ricchi di sale. La maggior parte del sodio dietetico è nascosto negli alimenti trasformati o nei pasti al ristorante. L’assunzione target di sodio era di 1.500 milligrammi al giorno che è il limite raccomandato per la maggior parte dei canadesi, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno insufficienza cardiaca. I ricercatori hanno confrontato i tassi di morte per qualsiasi causa, il ricovero cardiovascolare e le visite al pronto soccorso cardiovascolare nei due gruppi di studio, ma non hanno riscontrato differenze statisticamente significative.
Hanno trovato miglioramenti coerenti per il gruppo a basso contenuto di sodio utilizzando tre diversi strumenti di valutazione della qualità della vita, nonché la classificazione dell’insufficienza cardiaca, una misura della gravità dell’insufficienza cardiaca. Bisogna consigliare ai pazienti con insufficienza cardiaca di ridurre il sale, ma ora sarà più chiaro sui benefici attesi. Inoltre bisogna esortare i medici a riconoscere che i cambiamenti nella dieta possono essere un intervento utile per alcuni dei loro pazienti. Il team effettuerà ulteriori ricerche per isolare un marcatore nel sangue dei pazienti che hanno beneficiato maggiormente della dieta a basso contenuto di sodio, con l’obiettivo di poter fornire prescrizioni dietetiche individuali più mirate in futuro.
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