Probabilmente tutti abbiamo sperimentato quella sensazione di frustrazione e paura che sorge quando pensiamo o facciamo qualcosa. Ma è meno probabile che sappiamo che la soluzione a questi episodi di stress possa risiedere in una capacità innata nel nostro cervello, la resilienza.
Stress e resilienza, come sono correlati?
Prima di tutto, dovremmo chiarire alcuni termini. La resilienza psicologica è la capacità di avere il nostro cervello per adattarsi alle situazioni e superarle. La complessa regolazione delle emozioni da parte del cervello e le conseguenze del cambiamento sono al centro della resilienza psicologica e della psicopatologia della vulnerabilità. Pensieri e sentimenti sono chimici ed elettrici.
Come lo stress, che si genera come reazione a uno stimolo sgradevole o sconosciuto, anche la resilienza è correlata al cervello. In particolare, ai neurotrasmettitori, ai neuropeptidi e agli ormoni che mediano i meccanismi neurali.
Per correggere questo problema, gli scienziati hanno sviluppato vari studi. Tutti miravano a determinare l’impatto di questa relazione tra resilienza psicologica e stress sul nostro corpo.
Il nostro corpo è il primo indicatore di stress
Uno degli studi più riconosciuti sullo stress è quello del Grimage, in cui i ricercatori hanno esaminato 444 adulti di età compresa tra 18 e 50 anni a New Haven. Agli adulti è stato chiesto della loro salute attuale, di quanto stress accumulato avessero e del loro livello di resilienza o autocontrollo. Successivamente, sono stati prelevati campioni di sangue per eseguire il controllo della metilazione.
Per metilazione si intende il processo mediante il quale il DNA regola l’espressione genica e rinnova le cellule. Quando il corpo è in uno stato di stress, la metilazione non avviene correttamente, causando l’invecchiamento delle cellule più rapidamente.
Il risultato non è stato del tutto sorprendente. Infatti, è stato dimostrato che quelli con la metilazione più bassa erano quelli che avevano riportato una gestione dello stress peggiore. Anche sviluppando altre patologie croniche come la resistenza all’insulina o la sensibilità surrenalica.
Ma è interessante notare che si è anche scoperto che non tutte le persone con livelli cronici di stress avevano questi problemi. Invece, erano solo coloro che non avevano regolazione emotiva e autocontrollo, entrambi fattori di resilienza.
Questo studio non solo ha aiutato a determinare la relazione tra stress e resilienza, ma ha anche scoperto che quest’ultima potrebbe ridurre significativamente gli effetti negativi e patologici associati allo stress.
Gestire lo stress con la resilienza?
Mentre molti studi supportano la relazione tra resilienza psicologica e stress, gli scienziati avvertono che non è stato ancora determinato se lo stress possa davvero essere gestito con il solo autocontrollo. Se si potesse stabilire un profilo per identificare chi è predisposto alla vulnerabilità rispetto a chi è predisposto alla resilienza, sarebbe di grande beneficio sia per i modelli di prevenzione che di cura.
Tuttavia, per il momento, dovremo utilizzare metodi più convenzionali per migliorare la resilienza psicologica, e quindi lo stress. In questo senso, gli esperti consigliano la regolazione della motivazione come metodo per gestire lo stress. Questo perché l’autocontrollo e la regolazione della resilienza psicologica non sono abilità esattamente facili da sviluppare. Pertanto, ciò che solleva è la visione dello stress come causa e soppressore dei propri sintomi. Tutto questo attraverso l’adozione di una nuova mentalità chiamata “Nuova scienza dello stress”.
Tre le pratiche che dobbiamo tenere in considerazione per migliorare la resilienza durante un episodio di stress:
1. riconoscere lo stress quando lo proviamo e osserva come influenza psicologicamente e fisicamente;
2. riconoscere che lo stress è una risposta a qualcosa che conta per noi e cerca di connetterci con la motivazione positiva che c’è dietro;
3. approfittare dell’energia che ci dà lo stress.
