Il nostro tipo di dieta è cambiato radicalmente con il progresso delle nostre società. Tuttavia, negli ultimi decenni, il processo ha accelerato, dirigendosi in una direzione che potrebbe non essere altrettanto vantaggiosa sul lungo periodo. Soprattutto se pensiamo che il tipo di cibo che oggi consumiamo potrebbe influenzare il futuro rischio di estinzione per l’umanità.
Il progresso dell’umanità ha cambiato il modo in cui interagiamo con il cibo
L’evoluzione alimentare mondiale è stata incredibilmente veloce negli ultimi 150 anni. Grazie al rapido avanzamento delle ultime sei generazioni, la dieta dell’umanità è cambiata più che nell’ultimo milione di anni (che prima di oggi coprirebbe altre 40mila generazioni).
Sfortunatamente, quel cambiamento che è avvenuto non è stato per il meglio. In precedenza, l’umanità ha adattato la sua dieta al luogo in cui si trovava. Di conseguenza, le persone consumavano gli alimenti che potevano essere coltivati o cacciati nella zona. Ora, con la globalizzazione di molti prodotti, possiamo avere sushi, paella e pizza in un unico posto.
Da un lato, potremmo credere che questo ci abbia aiutato a diversificare un po’ di più la nostra dieta. Ma la verità è che è un’arma a doppio taglio. Come esempio, gli esperti ci parlano del grano Kavilca, proveniente dalla Turchia. Nonostante la sua elevata resistenza e più di migliaia di anni di storia, i suoi raccolti sono attualmente in pericolo di estinzione. Tutto perché altre varianti di grano sono diventate più popolari nel mondo, lasciando da parte le altre e senza le necessarie attenzioni per continuare ad esistere. Di questo passo, quelle altre varianti potrebbero scomparire e ci troveremmo in un mondo con pochissime opzioni tra cui scegliere.
Diversità uniforme?
Per situazioni come la precedente, la farina con cui si fa la pizza in Spagna potrebbe essere la stessa usata in Canada e anche in Giappone. Quindi, sebbene sembri che la nostra dieta si sia diffusa con una più ampia varietà di opzioni, alla fine la diversità degli alimenti si è ridotta. Tutto perché è possibile trovare solo una o due varietà di un alimento al mondo.
Questa “diversità uniforme” del cibo potrebbe mettere l’umanità a rischio di estinzione. Dopotutto, se dipendiamo solo da poche fonti per il nostro cibo, nel momento in cui falliscono, il mondo è nei guai.
Come siamo arrivati a questa situazione?
La situazione potrebbe derivare dallo stato in cui si trovava il pianeta dopo la Seconda Guerra Mondiale. Con i Paesi desolati e molti spazi distrutti, il cibo è diventato rapidamente scarso. Per contrastare questo stato di cose, è stata creata quella che oggi è conosciuta come la “rivoluzione verde”. Con essa, sono state create colture alimentari geneticamente selezionate per essere più produttive, forti e adattabili. A poco a poco, questo ci ha portato a riporre la nostra fiducia in una sola variante dei nostri pasti. Qualcosa che ci ha portato a questo presente in cui delle 6mila varietà di piante che c’erano nel mondo, ne consumiamo regolarmente solo circa nove.
Il cibo di oggi porterà l’umanità alla sua estinzione?
Non è un processo lineare e non si può dire che risolvere i problemi con il cibo possa porre fine al rischio di estinzione per l’umanità. Ma senza dubbio la nostra dieta e il modo in cui produciamo ciò che consumiamo hanno un peso importante nel nostro futuro.
Per questo, prestare attenzione al problema della semplificazione eccessiva della produzione alimentare potrebbe essere un modo per tutelare il benessere del nostro futuro. Se le aziende che hanno contribuito a creare e diffondere l’omogeneità nel nostro cibo, ora esprimono preoccupazione per la diversità perduta.
Mantenere solo poche varianti di cibo per la produzione mondiale rende le colture più vulnerabili sia ai cambiamenti dell’ambiente che all’assalto di malattie e parassiti. Oggi, non ci si aspetta che si torni a qualche forma arcaica di mangiare. Fondamentalmente, un modo per salvare la vera diversità alimentare, e forse evitare l’estinzione dell’umanità, sarebbe proteggere gli alimenti e gli ingredienti originari di ogni cultura.
