Nonostante le devastanti conseguenze del Covid-19, non tutti gli individui sembrano essere ugualmente suscettibili a contrarre la malattia. Recenti studi sull’intero genoma hanno identificato il responsabile dell’espressione del gruppo sanguigno ABO, il primo polimorfismo descritto nella popolazione umana ben oltre un secolo fa, come uno dei predittori genetici più significativi del rischio di infezione da Covid-19.
Affinando il dominio di legame del recettore RBD, la parte che si attacca alla cellula ospite e porta all’infezione, gli scienziati hanno esaminato da vicino come il virus interagiva con i globuli rossi e respiratori nei gruppi sanguigni A, B e O. Dopo un’attenta osservazione, era abbastanza chiaro che Covid-19 aveva un particolare collegamento per il gruppo sanguigno A nelle cellule respiratorie. È interessante notare che non ha mostrato alcuna preferenza verso i globuli rossi nello stesso gruppo o altri globuli rossi e respiratori nel sangue di tipo B e O.
Covid-19, il gruppo sanguigno A è più soggetto alla malattia
I gruppi sanguigni ABO non sono solo i primi polimorfismi descritti nella popolazione umana, ma sono anche i più riconosciuti. La presenza naturale di anticorpi contro gli antigeni del gruppo sanguigno ABO possono causare reazioni trasfusionali emolitiche potenzialmente fatali dopo trasfusione e rigetto acuto grave dell’innesto dopo il trapianto.
Tuttavia, questi anticorpi possono essere trovati in individui di più gruppi sanguigni e quindi potrebbero non spiegare completamente la propensione degli individui del gruppo sanguigno A al Covid-19. Inoltre, sebbene gli antigeni possano influenzare la progressione della malattia, degli studi iniziali hanno suggerito che l’aumento del rischio fosse principalmente associato alla probabilità di infezione iniziale. Il meccanismo con cui gli antigeni ABO, e in particolare quelli del gruppo sanguigno A, influenzano la probabilità di infezione è ancora sconosciuto.
Questo non è un modo sicuro per prevedere il tipo di impatto che Covid-19 ha su persone di vari gruppi sanguigni. Dopotutto, non è che le persone con gruppi sanguigni B e O siano immuni al virus. Lo studio suggerisce semplicemente che le persone con gruppo sanguigno A sono più soggetti all’infezione. Nel caso in cui le persone abbiano solo sangue di tipo B o di tipo O, l’infezione sarebbe comunque una preoccupazione.
In un precedente studio i risultati indicavano la possibilità che le persone con gruppo sanguigno O fossero le meno probabilità di contrarre il Covid-19. O almeno, erano i più protetti dal virus. Il gruppo sanguigno è una sfida perché è ereditato e non è qualcosa che possiamo cambiare. Se riusciamo a capire meglio come il virus interagisce con i gruppi sanguigni potremmo essere in grado di trovare nuovi farmaci o metodi di prevenzione.
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