covid-19 donne incinte

Una delle tante grandi domande che gli scienziati stanno cercando di risolvere è se le persone che contraggono il Covid-19 durante la gravidanza trasmetteranno una certa immunità naturale ai loro neonati. In un studio pubblicato sulla rivista JAMA Pediatrics i ricercatori hanno confermato questa teoria offrendo prove riguardo la possibilità di trasferire gli anticorpi Covid-19 al bambino attraverso la placenta.

“Ciò che abbiamo trovato è abbastanza coerente con ciò che abbiamo appreso da studi su altri virus”, ha affermato Scott E. Hensley, professore associato di microbiologia presso la Perelman School of Medicine dell’Università della Pennsylvania. Inoltre, ha aggiunto, lo studio suggerisce che le donne non solo trasferiscono gli anticorpi ai loro feti, ma trasferiscono anche più anticorpi ai loro bambini se vengono infettate in precedenza nelle loro gravidanze.

Ciò potrebbe avere implicazioni per quando le donne dovrebbero essere vaccinate contro il Covid-19, ha detto il dottor Hensley, aggiungendo che vaccinare le donne all’inizio della gravidanza potrebbe offrire maggiori benefici protettivi, “ma gli studi che analizzano effettivamente la vaccinazione tra le donne incinte devono essere completati”.

 

Le prove dei ricercatori sugli anticorpi

Nello studio, i ricercatori della Pennsylvania hanno testato più di 1.500 donne che hanno partorito al Pennsylvania Hospital di Philadelphia tra aprile e agosto dello scorso anno. Di queste, 83 donne hanno riscontrato anticorpi Covid-19 e dopo il parto, 72 di quei bambini sono risultati positivi agli anticorpi Covid-19 attraverso il sangue del cordone ombelicale, indipendentemente dal fatto che le loro madri avessero sintomi.

Secondo la dott.ssa Karen Puopolo, professore associato di pediatria presso l’Università della Pennsylvania, circa la metà di quei bambini aveva livelli di anticorpi alti o più alti di quelli trovati nel sangue della madre, e in circa un quarto dei casi, i livelli di anticorpi nel sangue del cordone ombelicale erano da 1,5 a 2 volte superiori alle concentrazioni della madre.

I ricercatori hanno anche osservato che più lungo è il periodo di tempo tra l’inizio dell’infezione da Covid-19 di una donna incinta e il suo parto, più anticorpi sono stati trasferiti, una scoperta che è stata notata altrove. Gli anticorpi che hanno attraversato la placenta erano immunoglobulina G, o IgG, anticorpi, il tipo che viene prodotto giorni dopo essere stato infettato e si pensa che offrano una protezione a lungo termine contro il coronavirus.

 

Dubbi e ulteriori ricerche

Nessuno dei bambini in questo studio è stato trovato per avere immunoglobuline M, o IgM, anticorpi, che in genere vengono rilevati solo subito dopo un’infezione, suggerendo che i bambini non erano stati infettati dal coronavirus. Gli esperti non sanno ancora se la quantità di anticorpi trasmessa ai bambini fosse sufficiente per impedire ai neonati di contrarre il Covid-19. E poiché solo pochi dei bambini nello studio sono nati prematuramente, i ricercatori non possono dire se i bambini che nascono presto potrebbero perdere quegli anticorpi protettivi.

Gli autori dello studio hanno anche notato che, poiché i loro risultati provenivano da una sola struttura, i risultati avrebbero dovuto essere ulteriormente replicati. La placenta è un organo complesso e che è stato poco studiato, sono quindi necessarie ulteriori ricerche per capire meglio se gli anticorpi generati dal vaccino si comportano in modo comparabile agli anticorpi dell’infezione da Covid-19.

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