L’analisi dei denti di 2.500 anni fa mostra che la disuguaglianza di genere durante l’età del bronzo in Cina iniziava durante l’infanzia. I denti provengono dalle pianure centrali della Cina e risalgono alla dinastia Chou, una delle prime dinastie cinesi, tra il 771 e il 221 a.C.
I ricercatori sono stati in grado di mostrare i tipi e le quantità di vari elementi nella dentina (tessuto osseo che costituisce la maggior parte della struttura dei denti), tra cui carbonio e azoto, fornendo maggiori informazioni sulla vita e la dieta di questa società.
“Sapevamo già che questa era una crescente disuguaglianza tra uomini e donne. Ciò che siamo riusciti a scoprire è che queste differenze erano evidenti anche in ciò che le persone mangiavano e in che modo si prendevano cura dei loro figli“, spiega Melanie Miller, ricercatrice presso il Dipartimento di Anatomia dell’Università di Otago in Nuova Zelanda e una delle autrici dello studio pubblicato, questo mese nell’American Journal of Physical Anthropology.
La ricerca
L’analisi di 23 individui, provenienti da due diversi siti archeologici, mostra che i ragazzi sono stati allattati al seno fino all’età di due anni e mezzo e quattro anni e l’introduzione di cibi solidi, come grano e soia, è avvenuta un po’ prima tra le ragazze. “Per le due comunità che abbiamo studiato, il cibo era un aspetto integrale dell’identità e un mezzo di differenziazione tra donne e uomini. Abbiamo scoperto che le differenze alimentari tra i sessi sono iniziate nella prima infanzia e sono continuate per tutta la vita“, aggiunge.
Gli uomini hanno continuato a mangiare più cibo prodotto della coltivazione tradizionale, come il miglio, mentre le donne hanno consumato più cibi “nuovi”, come il grano e la soia.
La dinastia Chou è un periodo molto importante nella storia della Cina, essendo stato il momento in cui apparvero importanti intellettuali come Confucio. Eppure, afferma Miller, “vediamo che alcune delle prime forme di disuguaglianza sociale tra uomini e donne sono emerse durante questo periodo“.
