Nel 2011 un gruppo di ricercatori ha scoperto uno dei fossili di dinosauro più incontaminati: un anchilosauro quasi intero, completo di punte frastagliate, la maggior parte degli arti, il rivestimento dell’armatura e parte delle viscere e del contenuto dello stomaco. Ciò che è ancora più sorprendente è che il viso e la pelle intorno ad esso sono completamente intatti.
Oltre alla conservazione di questo straordinario dinosauro, l’animale è una chiave importante per comprendere gli aspetti dell’ecologia del primo periodo del Cretaceo e mostra come questa specie potrebbe essere sopravvissuta nel suo ambiente. Dalla scoperta dei suoi resti, gli scienziati hanno studiato la sua anatomia, la sua armatura e persino ciò che ha mangiato nei suoi ultimi giorni, rivelando nuove e inaspettate intuizioni su un animale che si è estinto quasi 100 milioni di anni fa.
Scienza, ritrovata faccia di dinosauro con la pelle intatta
La specie ritrovata è un anchilosauro a quattro zampe con una coda dritta invece di una coda clava. Gli scienziati sospettano che i suoi corpi possano essere stati trasportati da un fiume al mare durante un’alluvione; Potrebbe galleggiare in superficie sottosopra per alcuni giorni prima di sprofondare nelle profondità dell’oceano. Molti scheletri di dinosauri corazzati sono conservati disarticolati, il che significa che le loro ossa sono tutte confuse. Avere gli osteodermi conservati in posizione naturale in questo esemplare e in altri esemplari può darci indizi su come ricostruire quegli esemplari in cui la posizione dell’armatura è meno chiara.
Un altro studio sull’esemplare postula che il Boreapelta usasse una forma di mimetizzazione nota come countershading, che finora non era stata osservata in creature delle sue dimensioni. Il fatto che un dinosauro così formidabile abbia dovuto anche impiegare il camuffamento per sopravvivere può implicare che il periodo Cretaceo fosse ancora più spietato di quanto si pensasse.
Immagine via Dinosauri 360
