In uno studio recente, i ricercatori hanno utilizzato il mimetismo per classificare i bombi nordamericani. Gli scienziati che hanno condotto questo studio provengono dalla Utah State University Tooele e dalla Texas Tech University. Hanno usato il mimentismo per classificare i bombi in base ai loro anelli. Sebbene avessero potuto ricorrere ad algoritmi di apprendimento automatico, gli scienziati hanno deciso di utilizzare la percezione umana per gli esperimenti.
In natura, secondo i ricercatori, gli animali si affidano al mimetismo per riconoscere, ad esempio, quando un calabrone può o non può pungere. Utilizzando queste ipotesi, gli scienziati hanno condotto la propria ricerca.
Classificazione dei bombi nordamericani
Durante lo studio, gli scienziati hanno utilizzato la percezione umana per classificare i bombi nordamericani in base al mimetismo.
Il mimetismo è la tecnica che molti animali usano per imitare l’aspetto, le azioni oi suoni di un’altra specie. Questa è una forma di difesa che fa parte del processo evolutivo di molte specie. Tra le forme di mimetismo ci sono il batesiano e il mulleriano.
Per prima cosa, il mimetismo bartesiano consiste in imitazioni innocue di farfalle dai colori vivaci e rane avvelenate che ingannano i predatori facendoli lasciare in pace. D’altra parte, il mimetismo mulleriano è quello in cui le specie predatrici assumono l’aspetto dei loro predatori. Per esemplificare, questo mimetismo è ciò che acquisiscono i bombi nordamericani. Ma nonostante si sappia già molto sul mimetismo da essi acquisito e adottato, gli anelli mimetici nordamericani non sono ancora stati definiti.
Gli algoritmi di apprendimento automatico vengono attualmente utilizzati per identificare gli anelli di mimetismo. Ma, nel recente studio, si sono rivolti alla percezione umana per fare una categorizzazione dei bombi. Per fare ciò, i ricercatori hanno chiesto agli studenti di biologia di raggruppare insieme le specie di bombi. Attraverso questo esperimento, gli scienziati hanno scoperto che i bombi partecipano a un grande complesso mimetico con cinque distinti anelli mimetici e un gruppo misto.
Gli autori dello studio ritengono che questo non solo amplifichi le conoscenze sul mimetismo nei bombi, ma potrebbe anche aiutare la conservazione di queste specie.
Le scoperte sul mimetismo nei bombi sono nella rivista Scientific Reports.
