L’abbraccio è una delle prime forme di comunicazione che impariamo, ma può essere più complicato di quanto sembri. L’abbraccio dovrebbe essere lungo o gentile? Le braccia dovrebbero stare sopra le spalle? E questi dettagli cambiano se la persona che stiamo abbracciando è un nostro amico o conoscente? Per questa e tante altre incognite, la scienza ha deciso di darci una mano.
Un team ha reclutato 45 studenti universitari, tutte donne, per partecipare alla ricerca. Dopo essere stati bendati, i volontari hanno abbracciato un ricercatore per 1, 5 e 10 secondi, alternando una combinazione vita-collo e abbracci in cui entrambi hanno incrociato le braccia. Gli abbracci più brevi erano considerati i meno piacevoli, mentre gli abbracci di 5 e 10 secondi avevano lo stesso punteggio di piacere. D’altra parte, lo stile dell’abbraccio sembrava non avere alcuna rilevanza.
Gli scienziati ammettono che l’ambiente di laboratorio non è quello ideale per valutare l’impatto di un abbraccio, quindi la valutazione del piacere per abbracci brevi e lunghi potrebbe essere stata influenzata dalla natura ripetitiva dell’indagine.
Quindi, come dovremmo abbracciarci?
Ecco perché gli scienziati hanno deciso di ampliare il campione e di farlo in un contesto neutrale. Il team ha chiesto a 100 coppie di studenti di abbracciarsi, senza dare alcuna indicazione sullo stile dell’abbraccio. I ricercatori hanno registrato lo stile, la vicinanza, l’altezza e il sesso dei volontari per ulteriori analisi.
L’abbraccio che ha riscontrato più successo e approvazione è stato quello incrociato, riuscendo ad essere la forma più popolare tra gli uomini (è successo nel 66% delle volte tra tutti i partecipanti e nell’82% degli abbracci maschili). La vicinanza tra i partecipanti sembrava non avere nulla a che fare con gli abbracci. Lo stesso non si può dire per l’altezza: la preferenza per gli abbracci incrociati può essere dovuta al fatto che la maggior parte dei volontari aveva all’incirca la stessa taglia.
Alcuni aspetti non sono stati esplorati, come quello che hanno provato i partecipanti in un abbraccio che dura più di 10 secondi, o quanto forte (o meno) si dovrebbe stringere il destinatario di un abbraccio.
Tuttavia, gli scienziati lasciano alcuni suggerimenti. La prossima volta che vogliamo abbracciare qualcuno, ricordiamo: un braccio sopra, un braccio sotto, per non meno di 5 secondi, ma non più di 10.
