L’assegnazione del Premio Nobel ha rivelato i vincitori nei settori della fisica, della medicina o della fisiologia, della chimica e della letteratura. Nonostante fosse previsto, tra questi non si parlava di vaccini contro il COVID-19, dal momento che i loro progressi sono stati riconosciuti nel 2021. Perché? Per rispondere a tale quesito è necessario rivedere le diverse angolazioni coinvolte nella decisione di aggiudicazione del premio. In quest’ottica, possiamo prendere in considerazione la raccolta di posizioni e prospettive fatta dal rinomato portale della rivista scientifica Nature.
I vincitori di quest’anno
Ad oggi, ci sono stati due vincitori del Premio Nobel per la Medicina e un’altra eccezionale coppia in Chimica. Nessuno di loro ha condotto ricerche direttamente correlate al coronavirus, ai vaccini o all’attuale pandemia. Infatti, il premio per la medicina è stato assegnato per la scoperta fatta dalla scienza dietro i nostri sensi. Quello per la chimica, invece, è stato destinato ai creatori di un nuovo metodo per sviluppare e manipolare le molecole.
Chiaramente, entrambi gli argomenti sono un grande contributo ai loro campi e sono stati di grande beneficio per l’umanità. Ma, considerando la situazione pandemica in cui ci troviamo, perché non è stato assegnato nessun Premio Nobel ai vaccini che in questo momento ci aiutano a combattere il COVID-19?
Motivi per cui i vaccini COVID-19 non hanno ricevuto un premio Nobel
Tanto per cominciare, come abbiamo già detto, per capire perché il Premio Nobel per la Medicina o il Premio per la Chimica non è andato ai vaccini COVID-19, è necessario guardare la situazione da diverse angolazioni.
I vaccini sono ancora una scoperta molto recente
In effetti, la tecnologia dell’RNA messaggero (mRNA) che ora è protagonista delle vaccinazioni eseguite con opzioni vaccinali come quelle di BioNTech-Pfizer e Moderna è in circolazione dagli anni ’90. Tuttavia, è diventato davvero evidente solo negli anni 2000 e ora, dal 2020, sono finalmente riusciti a mostrare il loro valore al mondo.
Come conseguenza tecnica, i progressi che hanno reso possibili i vaccini hanno appena iniziato a dimostrare le loro capacità. Pertanto, dal punto di vista del comitato Nobel, è ancora necessario osservare maggiormente le sue prestazioni per poterne valutare adeguatamente l’impatto in seguito.
Lo sviluppo dei vaccini mRNA è una meravigliosa storia di successo che ha avuto enormi conseguenze positive per l’umanità.
I tempi di attesa per un riconoscimento si allungano
Secondo quanto indicato dal fisico e direttore dell’Indiana University Network Science Institute di Bloomington, al momento possono passare fino a 30 anni dal momento in cui si sviluppa un nuovo progresso fino al riconoscimento da parte del Nobel. Quindi, poiché i vaccini COVID-19 sono in circolazione da poco più di un anno, sono ancora relativamente recenti per essere considerati immediatamente per un premio Nobel.
Il comitato Nobel di solito favorisce i progressi negli studi di base o fondamentali che aiutano a gettare le basi per innumerevoli nuovi processi e ricerche. Per questo motivo, i progressi che funzionano solo per un problema o una situazione specifici spesso non sono così ponderati.
Il premio per il vaccino contro il COVID-19 potrebbe essere vicino
Nonostante il 2021 non sia stato l’anno dei vaccini COVID-19, nulla dice che non vinceranno presto il riconoscimento di un Premio Nobel. Da quanto si è visto, hanno già ricevuto diversi riconoscimenti come i premi Breakthrough da 3 milioni di dollari e quelli della Lasker Foundation – che sono considerati i “predittori” del Nobel.
