Come regola generale, l’esperienza del parto è considerata abbastanza dolorosa. Ma si è notato come questa possa essere molto più impegnativa per alcune donne che per altre. Non è solo un’impressione e sembra che ci sia una spiegazione scientifica.
Secondo un nuovo studio, alcune donne hanno un gene che agisce come un’epidurale naturale, impedendo loro di provare lo stesso livello di dolore. Si stima che circa 1 su 100 donne siano dotate di questo gene.
Lo studio
Lo studio è il risultato di una collaborazione tra medici dell’ospedale di Addenbrooke e scienziati dell’Università di Cambridge in Inghilterra. Il team ha reclutato madri che hanno avuto il loro primo figlio in un parto vaginale a termine, senza complicazioni e che non hanno richiesto analgesia.
Gli scienziati hanno quindi testato i partecipanti, prevedendo l’applicazione di calore e pressione sulle braccia e immergendo le mani in acqua fredda. I risultati, rispetto a un gruppo di donne sottoposte consegne simili, con la differenza che hanno richiesto l’analgesia, hanno dimostrato di avere una maggiore tolleranza per dolore, calore, freddo e pressione meccanica.
Con queste informazioni a disposizione, gli esperti del Cambridge Medical Research Institute hanno analizzato i codici genetici dei membri di entrambi i gruppi e hanno concluso che quelli nel gruppo di test presentavano una prevalenza superiore alle aspettative di una rara variante del gene KCNG4. Questo gene aiuta a produrre una proteina che controlla il segnale elettrico che fluisce lungo le nostre cellule nervose.
“La variante genetica che abbiamo riscontrato nelle donne che avvertono meno dolore durante il parto porta a un ‘difetto’ nella formazione del passaggio nelle cellule nervose. In realtà, questo difetto si comporta come un’epidurale naturale“, spiega il Dr. St. John Smith, coautore del lavoro. “Ciò significa che serve un segnale molto più grande – in altre parole, contrazioni più forti durante il travaglio – per attivarlo, il che rende meno probabile che i segnali di dolore possano raggiungere il cervello“.
