Il metapneumovirus umano (HMPV) è un virus respiratorio che colpisce gli esseri umani. È stato identificato per la prima volta negli Stati Uniti nel 2001 e da allora è stato rilevato in tutto il paese. L’HMPV è un membro della famiglia Paramyxoviridae ed è correlato ad altri virus respiratori come il virus respiratorio sinciziale (RSV).
L’HMPV è responsabile di infezioni delle vie respiratorie superiori e inferiori, che vanno da un semplice raffreddore a infezioni polmonari più gravi, come la bronchiolite e la polmonite. I sintomi dell’infezione da HMPV possono includere febbre, tosse, congestione nasale, mal di gola e difficoltà respiratorie.
L’infezione da HMPV è più comune nei bambini, soprattutto nei bambini piccoli e nei neonati, ma può verificarsi anche negli adulti. Negli adulti sani, l’infezione da HMPV di solito causa sintomi lievi simili a un raffreddore comune, ma negli individui con un sistema immunitario compromesso o nelle persone anziane, l’infezione può essere più grave.
Come per la maggior parte dei virus respiratori, l’HMPV si diffonde principalmente attraverso il contatto diretto con le secrezioni respiratorie di una persona infetta, come le goccioline di saliva o di muco. Può anche diffondersi attraverso il contatto con superfici contaminate, come le mani o gli oggetti, seguiti da un contatto con il viso.
Non esiste un trattamento specifico per l’infezione da HMPV, quindi il trattamento è principalmente sintomatico e mirato a alleviare i sintomi. Nei casi più gravi, possono essere necessarie cure ospedaliere e supporto respiratorio.
Per prevenire la diffusione dell’HMPV, è importante adottare buone pratiche di igiene delle mani, coprire la bocca e il naso quando si tossisce o starnutisce, evitare il contatto ravvicinato con persone infette e pulire regolarmente le superfici contaminate.
