Vedere gli anatroccoli nuotare dietro la propria madre è qualcosa di molto dolce e bello. E questa occasione può anche essere considerata una delle più adorabili che esistano al mondo. Forse perché è un’immagine accattivante, non ci siamo mai chiesti perché le anatre nuotino in fila dietro alla madre.
Il motivo non è proprio quello di sembrare più adorabili, ma ci sarebbe una spiegazione scientifica del perché lo fanno e del tutto naturalmente. Semplicemente, il motivo sarebbe quello di nuotare di più e fare meno sforzo. Questa è la conclusione di uno studio scientifico sviluppato dai ricercatori dell’Università di Strathclyde e pubblicato sul Journal of Fluid Mechanics.
Oche e anatre nuotano in formazione
Questi scienziati hanno scoperto che gli anatroccoli, seguendo la madre, beneficiano del “cavalcare le onde”. Gli anatroccoli così come altri uccelli come le oche nuotano in formazione, e questo ha suscitato la curiosità di alcuni scienziati che cercavano una spiegazione in matematica.
Nel loro studio, i ricercatori hanno utilizzato una serie di modelli numerici e matematici per dimostrare che il modo più efficiente per gli anatroccoli di nuotare è in fila. Il motivo sarebbe perché mamma anatra è più qualificata ed esperta nel nuoto rispetto alle sue paperelle. Pertanto, è lei che fa la maggior parte dello sforzo. In effetti, studi precedenti condotti sui pesci hanno dimostrato che potrebbero risparmiare fino al 62,8% di energia metabolica se nuotassero dietro a un leader. Qualcosa di simile potrebbe accadere nelle anatre e spiegherebbe perché nuotano dietro alla madre.
Gli scienziati, in questo studio, non hanno escluso altre spiegazioni e hanno cercato le proprie risposte. Usando i modelli matematici, hanno scoperto che quando le anatre nuotano in un “punto debole” dietro la madre, si verifica un “fenomeno distruttivo di interferenza delle onde“. Questo fa sì che le onde si alzino e trascinino in avanti gli anatroccoli. E questo si replica negli altri anatroccoli che nuotano dietro.
Dietro il terzo anatroccolo, la resistenza all’onda delle anatre davanti tende gradualmente a zero e si ottiene un delicato equilibrio dinamico. Quindi, ognuno degli anatroccoli trasmette l’energia delle onde al suo partner dietro, senza perdere energia. Secondo gli autori dello studio, “questi principi potrebbero potenzialmente essere applicati alla progettazione di moderne navi da trasporto per trasportare più merci senza costi aggiuntivi di carburante“.
