Nel contesto della pratica meditativa, chi medita può sperimentare uno stato di “pura consapevolezza” o “pura attenzione“, in cui percepiscono la consapevolezza stessa. Questo stato può essere sperimentato in vari modi, ma evidentemente incarna sensazioni specifiche oltre a percezioni, sentimenti e pensieri non specifici che accompagnano. Questi sono solo alcuni dei risultati di una recente indagine sull’esperienza della pura coscienza. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista PLOS ONE.
Lo studio è stato condotto dal Professor Thomas Metzinger, del Dipartimento di Filosofia dell’Università Johannes Gutenberg di Mainz, in Germania, e dal Dr. Alex Gamma, dell’Ospedale Psichiatrico dell’Università di Zurigo. Hanno creato un questionario online con oltre cento domande e hanno chiesto a migliaia di meditatori in tutto il mondo di completarlo. “Lo scopo della nostra ricerca non era quello di saperne di più sulla meditazione. Siamo interessati alla coscienza umana“, ha detto Metzinger. “La nostra ipotesi di lavoro era che la pura coscienza fosse la forma più semplice di esperienza cosciente. E il nostro obiettivo era sviluppare un modello minimo per spiegare l’esperienza della coscienza umana sulla base di questa ipotesi”.
La coscienza alla base di tutto
Disponibile in cinque lingue – tedesco, inglese, francese, spagnolo e italiano – il questionario online è stato completato da circa 3.600 persone che praticano la meditazione nel 2020. Oltre alle domande sui partecipanti stessi, come sesso, età e tecniche di meditazione utilizzate, il questionario consisteva in 92 domande sulla tua esperienza di pura coscienza. Istruendo i meditatori a selezionare e concentrarsi su una particolare esperienza di pura consapevolezza, il questionario includeva domande come: “Hai avuto sensazioni di temperatura alterata?“, “Eri di buon umore?” o “Avevi dei pensieri?” A ciascuno di essi si poteva rispondere su una scala da “no” a “sì, molto forte” per mezzo di uno slider.
Dei questionari che Metzinger e Gamma hanno ricevuto, 1.400 sono stati completati per intero e potrebbero quindi essere utilizzati per la cosiddetta analisi fattoriale. Hanno utilizzato questo tipo di valutazione statistica per identificare gruppi di domande a cui spesso è stata data risposta in modo simile. “Questo ci ha portato a identificare 12 gruppi, che a loro volta ci hanno permesso di nominare 12 fattori che caratterizzano la pura coscienza“, ha spiegato Metzinger. “Secondo questo schema, le caratteristiche tipiche della pura coscienza sembrano essere, ad esempio, la percezione del silenzio, della chiarezza e di una coscienza vigile senza autocoscienza egoica. Tempo, fatica e desiderio, che possono certamente verificarsi in parallelo, sono vissuti in modo un po’ meno esplicito”. Metzinger ha continuato: “Sulla base di questi 12 fattori, ora possiamo sviluppare un modello minimo prototipo della coscienza umana“.
Lo studio apre diverse strade per la ricerca futura. Neuroscienziati provenienti da Stati Uniti, Australia e Svizzera, ad esempio, hanno già chiesto di poter utilizzare il questionario per le proprie ricerche. Da parte sua, Metzinger spera di scoprire se la pura consapevolezza, cioè la qualità della consapevolezza stessa, sia vissuta anche in situazioni diverse dalla meditazione. “Le risposte che abbiamo ricevuto includevano anche resoconti personali che suggeriscono che la pura coscienza è vissuta anche in altre situazioni, come durante incidenti e malattie gravi, sulla soglia tra il sonno e la veglia, o quando la persona era immersa nel gioco da bambino“, ha concluso.
