Un team di scienziati australiani ha scoperto un nuovo metodo per trattare l’obesità, bloccando direttamente un recettore all’interno delle cellule adipose e accelerando il dispendio energetico.
Il neuropeptide Y (NPY) è un peptide prodotto dal sistema nervoso centrale noto per svolgere un ruolo in diversi processi fisiologici. Livelli elevati di NPY sono collegati a un aumento dell’appetito e all’aumento di peso, mentre livelli bassi aumentano il dispendio energetico e aiutano il corpo a bruciare i grassi.
Uno dei principali recettori cellulari che NPY utilizza per esercitare i suoi effetti è chiamato Y1. Questo nuovo studio ha esplorato se il blocco dell’attività di questo recettore nei tessuti periferici potrebbe aumentare il metabolismo dei grassi e prevenire l’aumento di peso.
Lo studio
I ricercatori hanno testato un farmaco progettato per bloccare la segnalazione Y1 nel tessuto adiposo, chiamato BIBO3304. Gli scienziati hanno somministrato il farmaco ai porcellini d’India e, dopo sette settimane di dieta ricca di grassi, i roditori hanno guadagnato circa il 40% in meno di peso rispetto a un gruppo di controllo che ha seguito la stessa dieta.
“Questa significativa riduzione dell’aumento di peso corporeo è stata causata da un aumento della generazione di calore corporeo e da una riduzione della massa grassa“, ha affermato Yan-Churn Shi, coautore del nuovo studio pubblicato su Nature Communications.
Il ricercatore ha anche affermato che quando gli scienziati hanno applicato BIBO3304 alle cellule adipose umane isolate da individui obesi, l’effetto è stato molto simile a quello delle cavie, “il che suggerisce che prendere di mira la via del recettore Y1 può aumentare allo stesso modo il metabolismo dei grassi e la riduzione del peso nell’uomo”.
“La maggior parte degli attuali farmaci usati per trattare l’obesità mirano al cervello per sopprimere l’appetito e possono avere gravi effetti collaterali“, ha detto Shi. “Il nostro studio rivela un approccio alternativo che prende di mira direttamente i tessuti adiposi, un modo potenzialmente più sicuro per prevenire e curare l’obesità“.
