Un’elevata assunzione di vitamina A, E e D può essere collegata a un minor numero di disturbi respiratori negli adulti, lo suggerisce un’analisi dei dati di un sondaggio a lungo termine pubblicati online sulla rivista BMJ Nutrition Prevention & Health. I risultati in futuro potrebbero anche aiutare nell’attuale lotta contro il Covid-19, ma sono ancora in atto ulteriori ricerche.
La nutrizione ha un ruolo chiave nel ridurre il rischio di diverse infezioni, sebbene il modo esatto in cui aumenta l’immunità è complesso e non del tutto compreso. Le vitamine A, E, C e D sono già state ritenute utili per il normale funzionamento del sistema immunitario nell’Unione europea e l’American Nutrition Association suggerisce che queste vitamine possono anche aiutare a prevenire le infezioni respiratorie.
I ricercatori volevano esplorare se l’assunzione di queste vitamine sia dalla dieta che dagli integratori potesse essere collegata alla prevalenza di disturbi respiratori in un campione rappresentativo a livello nazionale di adulti del Regno Unito. Hanno attinto alle informazioni fornite da 6115 partecipanti adulti al National Diet and Nutrition Survey Rolling Program (NDNS RP) 2008-2016 che avevano completato tre o più giorni di diari dietetici.
I reclami respiratori sono stati segnalati dai partecipanti e non erano stati diagnosticati da un medico. Erano ampiamente definiti e includevano condizioni infettive e non infettive, come raffreddore, malattia polmonare ostruttiva cronica e asma. I ricercatori hanno esaminato solo l’assunzione alimentare e quella da dieta e integratori, tenendo conto di fattori potenzialmente influenti, come età, sesso, peso (BMI), fumo, reddito familiare e assunzione totale di energia.
Le vitamine possono combattere i disturbi respiratori, ricerche in atto per valutare una possibile correlazione con Covid-19
In tutto, ci sono stati 33 casi di disturbi respiratori. Questi intervistati erano generalmente più anziani e meno propensi a dire di aver assunto regolarmente integratori di vitamina A, E, C o D. Non c’era un’evidente associazione tra BMI e assunzione di vitamine, o tra BMI e disturbi respiratori. E non è stato possibile determinare alcuna associazione con integratori di vitamina C poiché nessuno degli adulti con disturbi respiratori ha detto di averli presi.
Ma l’assunzione di vitamina A ed E sia dalla dieta che dagli integratori era associata a una minore prevalenza di disturbi respiratori negli adulti del Regno Unito. Le principali fonti alimentari di vitamina A includono fegato, latte intero e formaggio, oltre a carote, verdure a foglia verde scuro e frutta di colore arancione. Le principali fonti alimentari di vitamina E includono oli vegetali, noci e semi.
L’assunzione di vitamina D dagli integratori è stata associata a un minor numero di disturbi respiratori, spingendo i ricercatori a suggerire che i risultati si aggiungono all’attuale dibattito scientifico sul valore dell’integrazione di vitamina D. Si tratta di uno studio osservazionale e, in quanto tale, per il momento non è possibile fare inferenze riguardo alla pandemia di Covid-19.
I ricercatori suggeriscono che servono ulteriori ricerche per valutare le implicazioni dell’attuale studio nel contesto dell’attuale pandemia da coronavirus. Lo studio evidenzia anche la necessità di un’ulteriore raccolta di dati sulla nutrizione e sui disturbi respiratori per coprire aree geografiche più ampie e gruppi ad alto rischio, compreso un focus su altre etnie. Purtroppo le carenze di micronutrienti sono spesso trascurate come un fattore chiave per il peso della malnutrizione e della cattiva salute, rappresentando dunque un ulteriore livello di sfida durante la pandemia di Covid-19.
Foto di Devon Breen da Pixabay
