Il riscaldamento globale è un problema che il mondo ha dovuto affrontare da anni e per anni. Tuttavia, ancora oggi, non abbiamo una risposta veramente forte contro questo problema. Di conseguenza, abbiamo dovuto assistere all’evidenza del modo in cui il fenomeno peggiora anno dopo anno, influenzando la natura che ci circonda – e anche noi.
In precedenti occasioni è stato detto che il riscaldamento globale potrebbe causare un graduale deterioramento della nostra salute. In effetti, già grandi nazioni come la Cina hanno persino visto le loro popolazioni a rischio a causa dell’aumento delle temperature. In questo momento, non è un segreto che l’arrivo di differenti temperature stia lentamente influenzando la nostra salute. Tuttavia, fino ad ora non avevamo una chiara comprensione di chi fosse più colpito da questa situazione.
Ora, uno studio recentemente pubblicato sulla rivista scientifica PLOS Medicine vuole risolvere questa domanda. La ricerca, condotta da Yuming Guo e dai suoi colleghi, si è concentrata specificatamente sul determinare se c’era una distribuzione non uniforme dei problemi di calore e delle malattie in base alle condizioni socioeconomiche delle persone.
La vulnerabilità al calore non è distribuita uniformemente
I ricercatori della Monash University in Australia hanno scelto il Brasile per condurre le loro ricerche. Lì, dal 2000 al 2015, hanno monitorato le fluttuazioni della temperatura e i ricoveri nella stagione calda. In totale, gli scienziati hanno coperto il 78,4% della popolazione brasiliana monitorando 1.814 città e analizzando 49 milioni di ricoveri.
Una volta raccolti i dati, sono stati in grado di organizzarli. Per determinare se c’erano differenze in base allo stato socioeconomico, hanno classificato le città in tre gruppi: reddito medio-basso, reddito medio e reddito alto. Successivamente, hanno stabilito le relazioni tra il numero di ricoveri riportati per area e il loro livello socioeconomico generale. Per avere un’idea ancora più precisa della situazione, hanno diviso in due il loro record di ricoveri: quelli registrati per qualsiasi causa e quelli legati al caldo.
Lo status socioeconomico ha fatto la differenza
Gli studi dei ricercatori hanno rivelato che le città a reddito medio-basso avevano quasi il doppio dei ricoveri riportati durante la stagione calda in Brasile. Secondo la ricerca, un aumento della temperatura di 5°C si è tradotto in un aumento del 5,1% dei ricoveri per qualsiasi motivo nelle aree a reddito medio-basso. D’altra parte, l’incremento è stato del 3,7% nelle aree a reddito medio e solo del 2,6% nelle aree ad alto reddito.
Quando i ricercatori hanno rivolto la loro attenzione alle segnalazioni di ricovero in ospedale per motivi legati al calore, hanno scoperto che lo schema si ripeteva. Pertanto, è stato possibile determinare che, sebbene le aree abbiano lo stesso aumento di temperatura, la condizione socioeconomica di queste potrebbe determinare quanto sarebbe influenzata la salute dei suoi abitanti.
Dobbiamo cambiare il centro dell’attenzione
“Le città meno sviluppate hanno mostrato associazioni più forti tra l’esposizione al calore e ricoveri per tutte le cause e alcuni tipi di ricoveri per cause specifiche in Brasile. Ciò può esacerbare le disuguaglianze di salute geografiche e socioeconomiche esistenti in un clima che cambia“, hanno scritto in conclusione gli autori.
Con la loro ricerca, sperano di fare un po’ più di luce sui problemi di salute che le città possono soffrire mentre il riscaldamento globale continua ad avanzare. Allo stesso modo, ritengono che questa scoperta dimostri quanto sarà vitale focalizzare l’attenzione sulle aree di minore sviluppo, poiché queste correranno più rischi a lungo termine. Se ciò dovesse ancora essere trascurato, il divario sanitario tra uno strato economico e l’altro non farà che aumentare ulteriormente. Per evitare ciò, gli autori promuovono l’equità come caratteristica necessaria nella fornitura di servizi sanitari.
Foto di Adam Derewecki da Pixabay