Un team di archeologi dell’Università di Jaén, in Spagna, ha scoperto in Egitto un’offerta di 11 coccodrilli che risale a 2.000 anni fa. Alejandro Jiménez, leader del lavoro archeologico, ha spiegato che l’offerta è stata trovata a Qubbet el Hawa, una necropoli egizia riservata a nobili e governanti sulle rive del fiume Nilo.
Jiménez ha rivelato che non si aspettava di trovare nient’altro negli scavi, anche perché il team aveva già perquisito praticamente tutte le aree ed era arrivata ai margini della collina di Qubbet el Hawa, nota anche come Valle dei Principi, dove stavano indagando.
Contrariamente a tutte le aspettative, il team ha trovato un ingresso che dava accesso ad alcune camere ancora intatte – ed è stato allora che l’offerta è stata scoperta.
Un rinvenimento atipico
Gli esperti hanno rinvenuto in totale undici scheletri di coccodrillo, dieci dei quali sono stati preparati “senza rispettare la loro forma originale”, ma uno degli esemplari è stato mummificato, cioè imbalsamato e poi avvolto in pezzi di lino. Il tessuto è stato divorato da alcune termiti, quindi c’erano alcuni resti di questi animali “intrappolati” nella pelle del rettile mummificato.
Gli scienziati ritengono che le offerte siano state fatte dalla gente del posto in onore di Sobek, la divinità coccodrillo dell’antico Egitto a cui gli egiziani attribuiscono la creazione del Nilo ed è associata alla fertilità.
L’offerta è stata trovata a circa cinque metri dalla tomba di Shemai, il fratello minore di Sarenput II, uno dei governatori più potenti dell’Egitto.
Sebbene la data esatta della vita sulla terra di questi coccodrilli non sia stata fatta da un archeozoologo, Jiménez afferma che l’offerta risale al periodo romano, tenendo conto del modo in cui venivano conservati gli animali e confrontandoli con riferimenti testuali che il team dell’università spagnola è riuscito a trovare e analizzare.
