Una serie di scavi rivela che la spazzatura lasciata fuori dalle mura della città di Pompei non è stata semplicemente gettata via. I rifiuti sono stati raccolti, organizzati e rivenduti e successivamente utilizzati, ad esempio, come materiali da costruzione.
La ricercatrice Allison Emmerson, che fa parte di un team che lavora a Pompei, spiega che la spazzatura era ammucchiata lungo quasi l’intero muro esterno sul lato nord della città – oltre anche ad altri posti. Inizialmente, si pensava che queste colline, alte alcuni metri, si fossero formate quando un terremoto colpì la città circa 17 anni prima dell’eruzione del vulcano.
“Abbiamo scoperto che parte della città è stata costruita con i rifiuti. Le pile all’esterno delle pareti non erano materiale che veniva scaricato per lo smaltimento. Veniva raccolto e classificato per essere rivenduto all’interno delle mura”, spiega Emmerson.
Una città… di rifiuti
La ricercatrice, dell’Università di Tulane negli Stati Uniti, e il resto dei suoi colleghi hanno usato campioni di terreno per rintracciare il movimento di detriti in città. “Il terreno che abbiamo scavato differisce a seconda di dove era stata lasciata la spazzatura“.
E aggiunge: “La spazzatura che giace in altri luoghi, come latrine o pozzi, lascia un terreno ricco e organico. D’altra parte, i rifiuti che si sono accumulati nel tempo per le strade o sulle colline fuori città si traducono in un terreno molto più sabbioso”.
“La differenza nel suolo ci consente di vedere se la spazzatura è stata generata nel luogo in cui è stata trovata o raccolta da altri luoghi per essere riutilizzata e riciclata“.
Alcune pareti, ad esempio, includevano materiali riutilizzati come pezzi di piastrelle e anfore rotte, nonché pezzi di malta e gesso. “Quasi tutte queste pareti hanno ricevuto uno strato finale di intonaco, per nascondere il ‘caos’ dei materiali che erano all’interno“, spiega Emmerson.
